La ley de Yerkes y Dodson establece que el rendimiento y la emoción están directamente relacionados y que altos niveles de excitación pueden incluso mejorar el rendimiento.
Desarrollado en 1908 por los psicólogos Robert M. Yerkes y John Dillingham Dodson, el luz de Yerkes y Dodson Afirma que el rendimiento aumenta con la excitación fisiológica o mental, pero sólo hasta cierto punto. Cuando los niveles de excitación aumentan demasiado, el rendimiento disminuye. La mejor manera de mejorar la motivación y el desempeño es por tanto el de trabajar con objetivos que nos mantengan alerta.
En su experimento, Yerkes y Dodson descubrieron que los ratones de laboratorio se motivaban a completar un laberinto si recibían descargas eléctricas leves. Sin embargo, cuando los choques aumentaron en intensidad su rendimiento disminuyó e intentaron escapar corriendo. El experimento sugirió que la emoción puede aumentar la concentración en una tarea, pero sólo hasta cierto punto.
¿Qué dice la ley de Yerkes y Dodson?
Un ejemplo de cómo funciona esta ley es la ansiedad que sientes antes de un examen . Un nivel óptimo de estrés puede ayudarle a concentrarse en el examen y recordar información. Sin embargo, cuando la ansiedad es demasiada, puede comprometer la capacidad de concentración, haciendo más difícil recordar conceptos.
Otro ejemplo de la ley Yerkes-Dodson es el rendimiento deportivo. . Cuando un atleta está a punto de realizar un movimiento importante, se alcanza el nivel ideal de excitación (secreción de adrenalina – puede mejorar su desempeño y permitirle rendir al máximo. Si está demasiado estresado, puede volverse loco y hacer su movimiento de una manera menos enérgica o precisa.
Entonces, ¿qué determina el nivel ideal de excitación? En realidad, no existe una respuesta fija a esta pregunta, ya que puede cambiar de una actividad a otra.
Por ejemplo Se sabe que el rendimiento disminuye cuando el nivel de activación es bajo. Esto significa que al realizar una actividad relativamente simple puedes lidiar con una variedad mucho mayor de niveles de activación.
Es menos probable que tareas simples como hacer copias o limpiar la casa se vean afectadas por niveles de excitación muy bajos o muy altos. Sin embargo, en el caso de actividades más complejas, el rendimiento se ve fuertemente influenciado por niveles altos o bajos de activación.
Si sus niveles de excitación son demasiado bajos, puede sentir que no tiene suficiente energía para hacer ese trabajo. Los niveles de excitación excesivamente altos también son un problema, lo que dificulta concentrarse el tiempo suficiente para completar la tarea.
Teoría de la U invertida
El proceso descrito por Yerkes y Dodson suele realizarse representado gráficamente como una curva en forma de campana que sube y baja con niveles más altos de excitación. De hecho, la ley de Yerkes y Dodson también se conoce como teoría de la U invertida.
Dependiendo de las diferentes actividades la forma de la curva puede ser muy variable. Para tareas simples o bien conocidas la relación es monótona y el desempeño mejora a medida que excitación . Por el contrario, para tareas complejas, desconocidas o difíciles, la relación entre excitación y desempeño se invierte después de un punto y el desempeño comienza a disminuir a medida que aumenta la excitación.
La parte ascendente de la U invertida puede considerarse como el efecto energizante de la excitación. . La parte descendente se debe a los efectos negativos de la excitación (o estrés) sobre procesos cognitivos como la atención, la memoria o resolución de problemas.
Según el modelo de U invertida El máximo rendimiento se consigue cuando la persona experimenta un nivel moderado de presión. Cuando la presión es demasiada o muy poca, el rendimiento a veces disminuye drásticamente.
La parte inferior izquierda del gráfico muestra una situación en la que la persona no tiene desafíos, no encuentra ninguna razón para realizar una tarea o cuando corre el peligro de abordar el trabajo descuidadamente o sin motivación.
La mitad del gráfico muestra cuándo trabaja con mayor eficacia cuando está lo suficientemente motivado para trabajar duro y sin sobrecargarse.
El lado derecho del gráfico muestra el punto en el que cedes a la presión o te sientes abrumado.
Los cuatro factores que influyen
El patrón de U invertida cambia de un individuo a otro dependiendo de la situación. En realidad hay cuatro factores influyentes que pueden determinar la curva: el nivel de habilidad, la personalidad, el grado de ansiedad y la complejidad de la tarea.
El nivel de habilidad de un individuo afecta el esfuerzo con el que realiza la tarea encomendada. Una persona altamente capacitada que confía en sus habilidades tiene más probabilidades de afrontar bien situaciones de alta presión.
La personalidad de un individuo también afecta la forma en que maneja la presión. Los psicólogos creen que los extrovertidos manejan la presión mejor que los introvertidos . Al mismo tiempo, los introvertidos realizan mejor la tarea cuando la presión es baja.
En cuanto a la ansiedad La confianza en sí misma de una persona determina cómo maneja las situaciones. Es más probable que una persona mantenga la compostura bajo presión si tiene mucha confianza en sí misma y no duda de sus habilidades.
Al final El nivel de dificultad de la tarea es otro factor importante en el desempeño de un individuo. La dificultad requerida no es la misma que la de hacer fotocopias o escribir un ensayo o artículo. En cualquier caso, el nivel de complejidad de cualquier tarea puede variar de persona a persona.
Últimas observaciones
Aunque tiene más de un siglo, la ley de Yerkes y Dodson sigue siendo muy útil en la actualidad. . Esta teoría todavía se aplica hoy en día, especialmente en el lugar de trabajo y en los deportes.
Investigaciones realizadas entre los años 1950 y 1980 confirmó la existencia de una correlación entre altos niveles de estrés y una mayor motivación y concentración aunque aún no se ha determinado la causa exacta del vínculo.
En 2007, algunos investigadores sugirieron que el vínculo era la producción cerebral de hormonas del estrés, que cuando se midieron durante las pruebas de rendimiento de la memoria mostraron una curva similar a la de la U invertida. Este estudio también reveló una correlación positiva con un buen rendimiento de la memoria. lo que sugiere que dichas hormonas pueden ser responsablesTambiéndel efecto Yerkes y Dodson.
