El trastorno obsesivo-compulsivo podría definirse como un trastorno psicológico en el que encontramos por un lado obsesiones (pensamientos, imágenes o impulsos que irrumpen en nuestra mente sin querer) y por otro compulsiones (acciones mentales o motoras cuya finalidad es neutralizar la ansiedad provocada por las obsesiones e impedir una respuesta amenazante). Encontrar el tratamiento adecuado para el TOC es fundamental para mejorar la vida del paciente.
Todos podemos tener obsesiones en mayor o menor medida de vez en cuando. Como seres capaces de pensar, nuestra mente crea en ocasiones productos mentales absurdos, irreales o exagerados. Cuando esto ocurre generalmente no le damos mucha importancia o valor. Los dejamos fluir y continuamos nuestros días sin fusionarnos con ellos. Somos conscientes de que son sólo pensamientos, nada más y que no necesariamente tienen que coincidir con la realidad.
Pensamientos y realidad
Sin embargo, si la persona sufre un trastorno obsesivo compulsivo (TOC), no sigue este razonamiento. A diferencia de las personas que tienen todo tipo de pensamientos pero no les dan importancia. Las personas con TOC se preocupan mucho por los pensamientos que pueblan su mente y le atribuyen un poder inconmensurable.
Esto les genera mucha ansiedad. y aunque no se reconozcan en ellos y los consideren molestos, creen en ellos. Como resultado, sienten la necesidad de hacer algo para neutralizar este sentimiento molesto y prevenir de alguna manera la amenaza que creen que se avecina.
Cuando un paciente con TOC se da cuenta de la compulsión, siente un alivio refrescante. Finalmente la ansiedad se desvanece y la obsesión por ello se evitó una catástrofe que podría haber sido devastadora. Como vemos, aunque se trata de personas inmensamente inteligentes, en la mayoría de los casos su forma de razonar se ve alterada.
Sabemos que un pensamiento por sí solo no puede generar una amenaza real pero como su patrón de pensamiento es opuesto lo siguen al pie de la letra. Como resultado, la persona con TOC está agotada, inmensamente cansada y sin esperanza porque nunca logra deshacerse de su obsesión .
En presencia de una imagen similar. La prevención de exposición y respuesta es quizás el tratamiento del trastorno obsesivo-compulsivo que mejores resultados ha dado . Sin embargo, también presenta una serie de inconvenientes como el abandono de la terapia.
Es importante exponerse a las obsesiones
En general La exposición se elige como tratamiento para todos los trastornos que tienen un alto componente de ansiedad. . La ansiedad es una respuesta emocional normal que surge cuando el individuo interpreta un hecho, situación o estímulo como amenazante y cree que puede suceder algo que amenace su supervivencia o la de otras personas. En este sentido la ansiedad es una aliada que nos ayuda a afrontar los problemas inherentes a la vida.
Sin embargo, cuando la misma ansiedad aparece en circunstancias que no representan ningún riesgo, deja de ser funcional y pierde significado. Es en este punto cuando se convierte en un problema ya que no responde a la realidad tal como la podemos percibir con nuestros sentidos sino a una expectativa.
Cuando una persona manifiesta obsesiones piensa erróneamente que sucederá algo que le causará daño. que es inmoral o reflexivo falta de responsabilidad . Estas obsesiones no son realistas, no hay evidencia que las sustente de ninguna manera pero el paciente con TOC es incapaz de sacárselas de la cabeza sin otra salida ilusoria que la que le ofrece la compulsión.
Es por ello que se hace necesario exponer al paciente al estímulo que cree que puede dañar incluso sus obsesiones para que pueda comprobar por sí mismo, sin recurrir a la neutralización, que lo que teme nunca ocurre.
La idea de la prevención de respuesta es que a través del hábito la persona llegue a un punto en el que pueda tolerar, controlar y gestionar la obsesión sin activar una compulsión.
Se trata de experimentar que después de tocar los botones de un ascensor no pasa nada y dejar que la realidad impulse tus expectativas hasta que de alguna manera dejes de obsesionarte.
Si lleva a cabo la compulsión la persona nunca podrá refutar sus creencias. pensamientos irracionales . Creerá erróneamente que es gracias a la compulsión que lo que teme no ocurrió pero la verdad es que no ocurrió porque el hecho no tiene una base racional.
Prevención de exposición y respuesta como tratamiento del trastorno obsesivo compulsivo
La prevención de exposición y respuesta según lo indicado es el tratamiento que mejores resultados ha mostrado en el TOC. Funciona especialmente con pacientes que realizan rituales. ya que es difícil de aplicar en caso de obsesiones reales.
Sin embargo, el ERP tiene un inconveniente: los pacientes lo perciben como agresivo debido a la Niveles de ansiedad que suelen aumentar al inicio del tratamiento. . Esto indica que el tratamiento está siendo efectivo porque el paciente está siendo expuesto y no permanece enmascarando su ansiedad .
Es fundamental explicar al paciente cómo funciona esta técnica para que se dé cuenta de lo importante que es exponerse a lo que teme y que sus rituales son los responsables últimos de que el problema no acabe.
En primer lugar Es necesario establecer una jerarquía de estímulos que provocan ansiedad y que variará según el caso. . Esta jerarquía debe ser creada por el terapeuta; si se da cuenta, el paciente puede ser demasiado indulgente consigo mismo y no exponerse a los estímulos que realmente le provocan ansiedad. Los estímulos que provocan malestar son evaluados por el paciente según la JABONADURAS (Escala de unidades subjetivas de ansiedad) que puede ir de 0 a 100.
Lo ideal es empezar a exponerse a niveles intermedios de SUDS (40-50). Tampoco es conveniente realizar la exposición fuera de la sesión. si aún no se han dado los primeros pasos de adaptación.
Las sesiones deben ser lo más largas posible. En algunos casos es posible dedicarle incluso 24 horas al paciente modificando determinados estímulos de su entorno por ejemplo. Esto facilita enormemente la adaptación.
Contraindicaciones del ERP
Aunque eficaz para el tratamiento del trastorno obsesivo compulsivo, la técnica de La prevención de exposición y respuesta presenta el inconveniente de los abandonos terapéuticos. . Tolerar la ansiedad que provocan las obsesiones sin activar el ritual es contraproducente para la persona con TOC.
La solución consiste en ofrecer psicoeducación de calidad y establecer una correcta y sólida alianza terapéutica. para que el paciente confíe en el tratamiento, intentando en la medida de lo posible que la persona se comprometa con su recuperación y realice correctamente las actividades tanto durante como fuera de la sesión.
Es igualmente recomendable trabajar con la familia, la pareja u otro terapeuta. para asegurar que no refuerzan el comportamiento obsesivo compulsivo del paciente. Tener un coterapeuta más cercano a la vida del paciente promueve la curación motivándolo a evitar rituales y fomentando la exposición en la forma y medidas indicadas.
