Conocido como Paracelso su verdadero nombre era Theophrastus Phillippus Aureolus Bombastus von Hohenheim . Fue una de las figuras más interesantes de la historia de la medicina y de la ciencia en general. Considerado por algunos como un loco visionario, fue sin duda una gran persona creativa.
La ambición intelectual fue lo que distinguió a Paracelso. Fue un feroz investigador de la piedra filosofal, una sustancia desconocida que le permitiría convertir el plomo en oro. Y de igual manera se dedicó a la búsqueda del elixir de la eterna juventud trabajando duro en este sentido.
Lo que se forja con fuego es alquimia ya sea en el horno o en la cocina.
-Paracelso-
A través de sus fantásticas aventuras, Paracelso se convirtió en un investigador extraordinario. Se le considera el padre de la toxicología y la farmacología. Una especie de híbrido entre mago y científico . Y por mucho que fuera un innovador, también fue un apasionado defensor de sus creencias míticas y místicas.
Los inicios de un genio
Paracelso nació en 1493 en una zona cercana a lo que hoy es Zurich (Suiza) . Varios miembros de su familia eran médicos, incluido su padre, y esto influyó fuertemente en su interés por la disciplina.
durante el juventud Trabajó como analista en las minas. Esto le garantizó un sólido conocimiento de los minerales que luego resultaría decisivo en su trabajo. A los 16 años se matriculó en la Universidad de Basilea y posteriormente obtuvo el doctorado en la Universidad de Ferrara.
Aunque vinculado a la vida académica, Paracelso estaba convencido de que la medicina no podía enseñarse en una institución. También fue muy crítico desde el principio hacia la medicina oficial de la época. . el cuestiono Hipócrates Avicena y Galeno. Esto generó cierta aprensión hacia él por parte de sus compañeros.
Paracelso un experimentador
Pronto Paracelso optó por experimentar en solitario y establecer una relación directa con los enfermos . Esto le dio mala reputación entre los médicos. Su apariencia física también fue algo criticada ya que era bajo, calvo y obeso . Quizás también por eso este genio siempre prefirió la compañía de los más necesitados.
Los experimentos y métodos innovadores que empezó a aplicar con éxito dieron lugar a mitos y leyendas en torno a su figura. Se decía que había hecho un pacto con el diablo. También era conocido popularmente como el médico maldito. Fue acusado de magia y brujería pero en realidad era un hombre que creía profundamente en Dios.
Las tensiones con compañeros y otras autoridades lo llevaron a convertirse en un vagabundo. . Una vez que llegaba a un lugar, no le hacía falta mucho para causar conflicto. Y luego vete de nuevo. Pero junto a su mala reputación, también se difundieron noticias sobre su eficacia como médico.
Alquimia y química
Paracelso utilizó minerales y compuestos químicos para curar enfermedades cuando esto aún no estaba de moda . Esto le permitió tratar a pacientes incurables para la época. Hay pruebas de que trató con éxito casos de epilepsia, lepra y gota. Fue el primer médico en describir la sífilis y proponer un tratamiento a base de mercurio.
Este gran investigador fue también el inventor del láudano, uno de los primeros analgésicos químicos conocidos. También estudió detalladamente los venenos y formuló la máxima que perdura hasta el día de hoy: es la dosis la que hace el veneno.
A diferencia de sus contemporáneos, Paracelso era un médico muy cercano y atento a sus pacientes. También creía que su conocimiento debería ser de dominio público. Por esta razón dio charlas a la comunidad explicando su ciencia en un lenguaje sencillo.
Paracelso: un nuevo enfoque de la medicina
Paracelso afirmó que la medicina tenía cuatro pilares principales: filosofía, astronomía, alquimia y virtud . Pensaba que las plantas y los minerales no curaban por sí solos sino que necesitaban de la bondad y de la inspiración divina para que fueran verdaderamente eficaces.
A diferencia de los médicos de la época, estaba convencido de la eficacia de las intervenciones quirúrgicas. En aquella época este servicio lo realizaban barberos y sólo en circunstancias muy concretas. Muchos médicos, siglos después, se inspiraron en sus métodos.
No todos eran sus enemigos. Entre sus admiradores no tenía otro que Erasmo de Róterdam de quien fue médico y amigo personal . Un príncipe alemán le ofreció su protección. Murió a la temprana edad de 47 años asesinado por unos delincuentes que intentaron robarle. Pero llegaron demasiado tarde: ya había donado todos sus bienes a los pobres.
