Neurólogos y psiquiatras han comentado los efectos cognitivos de la violencia que sufren los niños. Muchos psicólogos sostienen que el tratamiento psicológico no debe tener en cuenta los datos presentados por diversas disciplinas que respaldan la etiología orgánica de los trastornos porque los aspectos orgánicos no compiten con los psicólogos en cuanto al tratamiento.
Sin embargo, es nuestro deber poder contar con la mayor cantidad de información posible. Por ejemplo, si varios estudios destacan que varias personas que han sufrido violencia cuando eran niños muestran una alteración en sus habilidades motoras, esta información puede ser muy valiosa para comprender determinadas conductas.
El camino hacia una vida autónoma probablemente sea diferente para personas que presentan alteraciones orgánicas o neuroquímicas específicas. Por ejemplo, sabemos que varios estudios presentan datos que respaldan la Hipótesis según la cual las personas que son víctimas de abusos y malos tratos cuando eran niños tienen un desarrollo cerebral anormal.
Estudios sobre la violencia que sufren los niños: las señales en el ADN y en el cerebro
Varios estudios han puesto de relieve los efectos de la violencia sufrida en la infancia sobre el ADN y el cerebro. No determinan si se trata de signos irreversibles ya que este dato cae más en el campo de la intervención terapéutica.
Lo invitamos a profundizar en los estudios de investigación más importantes de los últimos diez años, concluyendo con un estudio final publicado en 2019. Destaca la integridad de todos los datos recopilados hasta ahora sobre este tema.
Violencia experimentada por los niños: estudios de investigación realizados en 2009 en Canadá
En marzo de 2009, un grupo de investigadores de la Universidad McGill de Montreal publicó en la revista Ciencia y vida un artículo sobre las consecuencias genéticas del abuso sexual infantil. El estudio afirmó que el abuso sexual infantil se asocia con un mayor riesgo de depresión en la edad adulta.
Lejos de ser sólo psicológica, esta fragilidad es también más precisamente genética. epigenética . Este aspecto fue descubierto por el grupo de investigación de la Universidad McGill tras un estudio sobre el cerebro de 24 víctimas de suicidio, 12 de las cuales habían sufrido abusos sexuales cuando eran niños.
Estos últimos datos demostró un colapso en la expresión del gen NR3C1 involucrado en respuesta al estrés . Una anomalía que explica la vulnerabilidad y la mayor tendencia al suicidio.
Ya sabíamos que el contexto podía afectar nuestros genes, pero este sorprendente estudio muestra que el trauma puede incluso alterar nuestra identidad genética al interferir directamente con el ADN.
Estudios de investigación realizados en 2012 en Suiza
En 2012, el profesor Alain Malafosse del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Ginebra demostró que la violencia en la infancia puede dejar huellas en el ADN.
Los estudios han revelado que El estrés causado por la violencia que sufren los niños estimula metilación genética (es decir, modificación epigenética) a nivel del promotor del gen del receptor de glucocorticoides (NR3C1) que actúa sobre el eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal.
Este eje interviene en el mecanismo de manejo del estrés; cuando se altera interrumpe el manejo del estrés en la edad adulta y puede conducir al desarrollo de psicopatologías como trastorno límite de la personalidad .
Los mecanismos que regulan el estrés cerebral pueden verse alterados durante mucho tiempo en caso de malos tratos repetidos en la infancia. Por tanto, el trauma forma parte del genoma de todas nuestras células.
Abuso en la infancia: investigación realizada en 2012 en Alemania y Canadá
En 2013, un grupo de científicos llevó a cabo un estudio dirigido por la profesora Christine Heim, directora del Instituto de Psicología Médica del Hospital Universitario Charity de Berlín y por el profesor Jens Pruessner, director del Centro de Estudios sobre el Envejecimiento de la misma Universidad.
Se analizaron imágenes de resonancia magnética para examinar a 51 mujeres adultas que fueron víctimas de diversas formas de abuso infantil. Los científicos midieron el grosor de su corteza cerebral, la estructura responsable de procesar todas las sensaciones.
Los resultados mostraron que Existe una correlación entre diferentes formas de abuso y el adelgazamiento de la corteza específicamente en las regiones del cerebro que están involucradas en la percepción del abuso.
Investigaciones actuales sobre la relación entre la violencia sufrida en la infancia y el consumo de drogas
El Dr. Martin Teicher y sus colegas lograron obtener imágenes de resonancia magnética (MRI) de 265 adultos de entre 18 y 25 años. Luego se basaron en las respuestas de los jóvenes a una variedad de herramientas de encuesta, como la encuesta TAI y el Cuestionario de Trauma Infantil ACE. Los investigadores concluyeron que 123 sujetos habían sufrido violencia física, emocional o sexual.
Luego, los investigadores compararon las imágenes de resonancia magnética de las víctimas de violencia con las de 142 participantes que no habían sufrido abusos.
El análisis demostró que el maltrato se asociaba con alteraciones en la arquitectura de la red cortical. Concretamente a la corteza cingular anterior izquierda (encargada de regular las emociones e impulsos), la ínsula anterior derecha (percepción subjetiva de las emociones) y la precuneus derecha (encargada del pensamiento egocéntrico).
El aumento de la actividad de la ínsula anterior también sugiere que el deseo irracional e incontrolable de desear surge en el individuo. consumir drogas a pesar de las consecuencias.
Otras consecuencias del maltrato sufrido en la infancia
Este trauma también interfiere con la memoria, la atención y la capacidad de conocerse a uno mismo. Es decir que al verse afectada la circunvolución frontal medial, las personas que han vivido o presenciado actos violentos pueden:
- Sufre una pérdida leve de memoria sobre períodos de su vida.
- Mezclar pensamientos, intenciones o creencias.
- Tratar alteraciones cognitivas y perceptivas que les lleven a exagerar emocionalmente.
- Sufren pequeños errores en la coordinación motriz y en las percepciones sensoriales que les hacen parecer torpes o incómodos con su propio cuerpo.
Las regiones que participan en el seguimiento de la conciencia interna de las emociones se transforman en núcleos de actividad fuertemente asociados y pueden ejercer una mayor influencia sobre el comportamiento. Al mismo tiempo Las regiones que controlan los impulsos. pierden conexiones y siguen relegados a un trabajo menos central dentro de la red.
Estos cambios pueden sentar las bases para un mayor riesgo de consumo de drogas y otros trastornos de salud mental.
