La lucha entre el hombre y los microorganismos es tan antigua como la historia misma. Civilizaciones enteras -como quizás le ocurrió a los mayas- se han extinguido debido a enemigos invisibles. Sin embargo Las grandes epidemias de la historia también nos han dejado importantes lecciones. . Entre ellos está el hecho de que la inteligencia humana ha podido ganar batallas extraordinarias.
Hay varias grandes epidemias en la historia que han dejado mucho dolor a su paso pero también conocimientos y conocimientos importantes. Hay al menos cinco pandemias que destacan por su escala a lo largo de la historia. Mientras que una epidemia se propaga sólo a nivel local, una pandemia alcanza a todo el planeta.
La humanidad ha luchado contra las plagas desde sus inicios. Nos patean un rato. Entonces contraatacamos.
-Scott Wilson-
Sin embargo, los seres humanos siempre han ganado. Lo hizo gracias a la inteligencia y a su producto de mayor éxito: la ciencia.
Ayer y hoy hay miles de personas en el mundo que trabajan diariamente para encontrar el camino de regreso a la salud. Las grandes epidemias de la historia han sus victimas pero también sus héroes ; gran dolor pero también momentos de gloria.
Las grandes epidemias de la historia
Viruela: la epidemia más mortífera
La viruela es hoy el virus más violento y letal de la historia . Al mismo tiempo es una de las dos únicas enfermedades que el ser humano ha conseguido erradicar por completo. Se dice que en casos extremos existen remedios extremos y esto es lo que pasó con esta enfermedad que provocó la muerte de 300 millones de personas.
En Europa exterminó a poblaciones enteras en el siglo XVIII. En América provocó el colapso demográfico durante la Conquista. Se cree que al menos 13 millones de incas murieron a causa de la epidemia.
Hasta el siglo XX, prácticamente todos los años se producía una epidemia de viruela en algún lugar del mundo. y en ese mismo período de tiempo se cobró al menos dos millones de vidas.
Fue posible vencer a este virus gracias a la ciencia y cooperación . En el apogeo de la Guerra Fría, el entonces viceministro de la Unión Soviética, Viktor Zhdanov, propuso librar una guerra global. Su iniciativa de ofrecer vacunas a todos los habitantes del planeta fue aprobada y en 1980 se declaró oficialmente la completa erradicación de la viruela del mundo.
La gripe española es otra de las grandes epidemias de la historia
Una de las grandes epidemias de la historia tuvo lugar en 1918: hablemos de gripe española . Era una enfermedad especialmente preocupante ya que afectaba a personas de todas las edades e incluso a perros y gatos. Hoy en día se considera la epidemia más devastadora de la historia, ya que mató entre 20 y 40 millones de personas en un solo año.
Se cree que el virus realizó su primer ataque en marzo de 1918 en Kansas, Estados Unidos. Llegó a Europa a través de las tropas estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial. En ese momento el virus ya había sufrido una o dos mutaciones que lo habían vuelto extremadamente agresivo y letal.
Esta gripe, muy similar al COVID-19, provocó oleadas de contagios. El segundo fue el más letal y, como ocurre hoy, le puso tensión. el sistema de salud .
En realidad, nunca se encontró una cura para esta enfermedad, pero sí algunos tratamientos relativamente efectivos. El virus desapareció gradualmente a medida que los supervivientes fueron inmunizados.
La epidemia de Ébola
Aunque el Ébola no puede considerarse una pandemia, es uno de los virus más mortíferos de la historia. La tasa de mortalidad está entre el 41 y el 89%. Al mismo tiempo, la enfermedad mata muy rápidamente, por lo que en este caso el problema no fue tanto el contagio sino la letalidad.
Afectó principalmente a países del continente africano. aunque también ha llegado a España y Estados Unidos. Uno de los aspectos más interesantes de esta enfermedad está representado por los diversos síntomas, incluido el sangrado interno de las membranas mucosas y alrededor de la zona de la picadura.
Actualmente no existen tratamientos ni vacunas para esta enfermedad. Pese a ello, la investigación avanza a pasos agigantados y desde 2015 tenemos disponible una vacuna experimental; su efectividad se estima en alrededor del 100%.
Como ocurre con otras enfermedades virales, ésta también se origina por el contacto con animales. Hoy especialmente después de aparición de COVID-19 La idea de que es necesario reformular nuestra relación con la naturaleza ha comenzado a afianzarse.
