Sor Juana Inés de la Cruz's biography is truly fascinating. Quienes la conocen sabrán a qué nos referimos y si aún no la conoces su historia seguro que te sorprenderá. La literatura, como el arte o cualquier otra forma de conocimiento en el pasado, era accesible sólo a los hombres; y ni siquiera para todos, sólo para unos pocos privilegiados.
Para que una obra literaria adquiera significación y perdure en el tiempo intervienen numerosos factores. Y si a esto le sumamos que durante siglos reinó el analfabetismo y muy pocas mujeres fueron educadas, el resultado es una producción literaria dominada por los hombres. Pero como en todo siempre hay excepciones. Excepciones que en muchos casos no han interesado a la crítica, ni a la historia ni a la educación, por lo que aún hoy el sistema educativo sigue premiando a los hombres.
Con esto no pretendemos desacreditar la producción literaria de los hombres. Al contrario, podríamos enumerar muchos grandes autores masculinos que merecen ser leídos y estudiados. Sin embargo, nos gustaría subrayar que los cursos académicos incluyen un porcentaje muy pequeño de autoras.
Sor Juana no fue sólo una mujer de letras sino su propia sed de conocimiento la llevó a sobresalir en innumerables otras disciplinas. Más allá de eso su vida fue todo menos ordinaria: cruzó las barreras impuestas por su época simplemente porque era mujer, una mujer inteligente como pocas.
Hombres tontos a los que acusas
la mujer sin razon
sin saber que es la causa
de la culpa que le das.-Sor Juana-
los primeros años
Sor Juana Inés de la Cruz nació en 1651 en la ciudad de San Miguel de Nepantla (Nueva España, hoy México), era hija de un capitán español y una mujer criolla. La madre Isabel Ramírez tenía seis hijos de diferentes relaciones pero había decidido no casarse y siempre se declaró mujer soltera, decisión bastante inusual en la época.
El interés de Sor Juana por literatura y el arte surgió ya a los 8 años cuando compuso un elogio eucarístico. Unos años más tarde decidió estudiar en la universidad que en ese momento estaba prohibida para las mujeres, por lo que pensó en disfrazarse de hombre para tomar los cursos.
Al final Sor Juana abandonó la idea y estudió de forma autodidacta. Profundamente apegada a su abuelo, empezará a estudiar sola en su biblioteca. Era una joven brillante con una inteligencia prodigiosa. Imagínese que aprendiera latín en sólo 20 lecciones. También era muy exigente consigo misma; cada vez que faltaba a una lección se cortaba un mechón de pelo.Desde temprana edad compuso versos y la mayor parte de su producción poética fue realizada por encargo. Su fama fue creciendo hasta llegar a los marqueses de Mancera que se convirtió en su patrocinadores . Sor Juana se encontró así en un ambiente que favorecía su deseo de conocimiento, lleno de libros para estudiar y aprender.
No estimo los tesoros ni las riquezas;
por eso mi felicidad siempre es mayor
si doy riquezas a mi entendimiento
y no mi intención de riquezas .-Sor Juana-
El pensamiento progresista de Sor Juana
En la corte aprendió a tocar varios instrumentos y a interesarse por cualquier forma de conocimiento. Se dedicó a la producción teatral, componiendo comedias de alabanza y sonetos sacramentales. Luego, en 1667 diciembre decidió cambiar la corte por el convento y se hizo monja .
Para ella, el convento no era una prisión sino el lugar ideal para estudiar. Sor Juana tuvo a su disposición toda una biblioteca y recibió numerosos obsequios de personajes influyentes de la época que le permitieron adquirir un determinado puesto dentro del convento. Tenía una modesta fortuna y contaba con sirvientes para poder dedicarse por completo a sus estudios.
Sin embargo, la vida en el convento no era tan tranquila como cabría esperar. Recibió numerosas críticas de las otras monjas porque era muy diferente y en una ocasión incluso le prohibieron estudiar. Sor Juana no era una monja como las demás, escribía constantemente y a veces sus propios textos le creaban problemas. Sin embargo siempre defendió su libertad personal y la de las mujeres en general demostrando que tienen acceso a la educación y al conocimiento.
Hablar de feminismo puede parecer anacrónico. Pero también es cierto que Sor Juana encarnó en sí misma los valores del feminismo: la lucha por la igualdad en el acceso al conocimiento la libertad de las mujeres etc. Su producción teatral se aleja de roles femeninos asociados a la belleza o la discreción a los que sin embargo les otorga el valor de comprensión.
Critica a aquellos hombres que, ante la belleza de una mujer, se apresuran a conquistarla y cuando se cansan la abandonan en desgracia. Apoyó la igualdad de género. y en una de sus obras un hombre vestido de mujer escenifica la necesidad de un cambio de roles.
También reivindicó los derechos de los indios americanos y de los hombres negros en la sociedad. En sus obras se declara neutral, apoyando la tesis de que el amor se separa del cuerpo y es de carácter espiritual. Los cuerpos masculinos tampoco son relevantes. Su poesía es profundamente filosófica y reflexiona sobre el retrato y el tema principal de sus poemas de amor es la ausencia.
Los últimos años y el silencio.
Sor Juana fue una rebelde, una mujer que vivió más allá de los patrones e imposiciones de su tiempo. . Se hizo monja para rebelarse contra el orden establecido para poder vivir sola y emprender un camino hacia el conocimiento. Fue muy crítica con los hombres y las desigualdades y se atrevió a cuestionar la voz del influyente jesuita portugués Antonio Vieira .
Este episodio fue un verdadero escándalo en su momento. Posteriormente escribió un texto en el que está presente el componente autobiográfico. Lleno de términos eruditos Respuesta a Sor Filotea de la Cruz es un texto que reivindica los derechos de las mujeres y el derecho a la educación.
Tras su publicación Sor Juana guardó silencio. No sabemos si este silencio fue una elección o una imposición. En ese período, de hecho, chocó varias veces con la Iglesia para luego reclamar sus derechos como mujer en la sociedad. Finalmente se dedicó al cuidado de las monjas del convento y murió a la edad de 43 años.
Octavio Paz Ella afirma que se hizo monja para poder pensar. Ciertamente no le faltaron pretendientes pero, al igual que su madre, nunca quiso casarse. Era una rebelde en un mundo dominado por los hombres.
