Jean Piaget es una figura referente en el estudio del desarrollo cognitivo infantil ya que dedicó toda su vida al estudio de la infancia, estudiando incluso a sus propios hijos para comprender las etapas de su desarrollo. Junto con Lev Vygotsky
Una de las teorías más famosas de Jean Piaget implica la división del desarrollo cognitivo infantil en cuatro etapas diferentes. .
Las etapas del desarrollo cognitivo infantil.
Muchos psicólogos alguna vez pensaron que el desarrollo era el resultado de un fenómeno acumulativo en el que se generaban nuevas conductas y procesos cognitivos. Piaget, en cambio, formuló una teoría del desarrollo basada en pasajes cualitativos. entonces el niño acumula habilidades pero tarde o temprano cambiará su forma de pensar de manera cualitativa.
Piaget identificó primero tres fases del desarrollo cognitivo con una serie de fases secundarias y luego cuatro. Las etapas son las siguientes: sensoriomotora preoperacional operativa concreta y operativa formal .
Etapa sensoriomotora
Esta etapa precede al desarrollo del lenguaje de 0 a 2 años. Se caracteriza por la capacidad refleja del niño. . En este periodo el niño relaciona su capacidad perceptiva con su capacidad motora. En su mente sólo existen conceptos prácticos como saber qué hacer para comer o llamar la atención de su madre.
Poco a poco el niño generaliza los acontecimientos del entorno y crea patrones sobre cómo funciona el mundo. Gracias a la intersección de estos patrones. El niño aprende el concepto de permanencia del objeto entiende que los objetos existen como entidades externas . Antes de integrar esta idea en sus esquemas, si el niño no pudiera ver, oír y tocar un objeto pensaría que no existe.
El final de esta fase lo marca la aparición del lenguaje. El lenguaje implica un cambio profundo en las capacidades cognitivas del niño. La capacidad de representar conceptos a través del pensamiento va acompañada de la función semiótica. El niño pasa de tener una mente puramente práctica a una mente que también actúa a nivel representacional .
Estadio preoperatorio
Esta etapa dura de 2 a 7 años. Este es un período de transición en el que el niño comienza a trabajar con su capacidad semiótica. Aunque ya ha alcanzado un nivel de representación su mente sigue siendo muy diferente a la de un adulto . Tiene un pensamiento egocéntrico.
El niño es egocéntrico, todos sus pensamientos se centran en su propia persona. Es incapaz de distinguir la dimensión física de la psíquica y la objetiva de la subjetiva. Él cree que su experiencia de vida subjetiva es la realidad objetiva de todos los individuos. Esto denota la ausencia de una teoría de la mente. A partir de los 4 años el niño abandona el egocentrismo y desarrolla la teoría de la mente .
Además, en esta etapa el niño lucha por comprender que el mundo es cambiante. Es capaz de comprender estados de la materia pero no transformaciones. . Por ejemplo, si le mostramos a un niño de esta edad un vaso lleno de agua y luego vertemos el agua en un vaso más estrecho y alto, el niño tenderá a pensar que la cantidad de agua es mayor. No entiende que al cambiar el recipiente no cambió la cantidad de materia.
Etapa operativa concreta
Este período oscila entre 7 y 12 años aproximadamente. El niño ahora ha abandonado la plena confianza en sentido que tenia antes . Desarrolla una serie de conceptos como que la transformación de la forma no altera la cantidad de materia.
Comience a construir un pensamiento lógico basado en categorías y relaciones lejos de los datos perceptivos. El niño comprende las transformaciones y es capaz de comprender que pueden ocurrir en sentido contrario (sumando en lugar de restando por ejemplo). Un avance importante es la capacidad de realizar estas operaciones representándolas en la mente sin tener que utilizar objetos materiales. .
Incluso si controla las operaciones y la lógica, puede realizarlas con objetos que sabe comportarse. No sabe teorizar sobre lo que no sabe o está más allá de su conocimiento perceptivo. Sólo logrará esta habilidad en la siguiente etapa.
Etapa operativa formal
Es la última etapa del desarrollo en la que el niño se convierte en adulto a nivel cognitivo. Adquiere pensamiento científico. El niño no sólo piensa en la realidad sino también en las posibilidades .
Este período se caracteriza por la capacidad de formular hipótesis y examinar las posibles consecuencias de estas hipótesis. El niño perfecciona sus procesos de prueba y no acepta opiniones sin antes someterlas a un examen crítico. .
A partir de este momento el niño comienza a adquirir nuevos conocimientos y herramientas intelectuales. Esto le permite convertirse en un adulto competente dentro de la sociedad. Sin embargo no habrá otros saltos cualitativos: el niño podrá ser más rápido o más preciso en las operaciones mentales sino su forma de pensar no cambia.
¿Qué opinas de la teoría del desarrollo infantil de Piaget? ¿Los niños crecen a través de estas etapas o esta teoría es deficiente a la hora de explicar el desarrollo humano completo?
