Joseph Mallord William Turner, también conocido como JMW Turner, fue uno de los precursores del impresionismo francés. Sus pinturas, muy apreciadas en la actualidad, representan paisajes y escenas naturales.
Infancia y primeros pasos como artista
A los 10 años se fue a vivir a las afueras de Londres, en Middlesex, donde comenzó a asistir a la escuela secundaria. Sin embargo, pronto lo abandonó para ingresar como estudiante en la Real Academia de Bellas Artes con tan solo 14 años.
Durante sus primeros años como artista el joven Turner se dedicó a acuarelas . Algunas de sus obras fueron vendidas a clientes de su padre, que era barbero.
Incluso cuando era adolescente, a Turner le encantaba viajar y visitar nuevas tierras en lugar de quedarse en su ciudad natal. A partir de este momento su amor por los paisajes y los escenarios naturales comenzó a manifestarse . Pero su técnica aún era inmadura, muy similar a la de otros pintores ingleses de la época.
Justo antes de cumplir 20 años en 1794 William Turner descubrió las obras de pintores escoceses como John Robert Cozens . Este descubrimiento le ayuda a ampliar su visión de la pintura de paisajes y a producir obras más imaginativas. Pronto demostró ser un artista excepcional, hasta el punto de que con sólo 21 años expuso en la Royal Academy, un honor reservado para pocos.
A pesar de su refinado arte, Turner nunca fue un hombre de modales elegantes y gustos burgueses. Siempre ha mantenido los rasgos típicos de los habitantes de los barrios más pobres de Londres. y no le gustaba usar la ropa que en ese momento se consideraba apropiada para un hombre de su clase social.
Sumado a esto, demostró en muchas ocasiones que era un hombre de modales bruscos y groseros. Aunque los críticos aclamaron su trabajo, los artistas contemporáneos se burlaron de él por su tartamudeo .
Madurez: entre cielos velados y contornos borrosos
Ya en las primeras obras de William Turner, hacia 1805, es posible observar la original forma del pintor de representar los paisajes. En particular el énfasis en la luminosidad, la atmósfera y esa forma dramática y muy romántica de representar las escenas.
Los límites entre el cielo y la tierra en sus paisajes se vuelven cada vez más difusos. y la topografía se sacrifica para dar paso al color. Los efectos de luz son los protagonistas indiscutibles de sus obras.
En 1815 el gran volcán Tambora entró en erupción en Indonesia y sus cenizas volcánicas afectaron a todo el hemisferio norte del planeta. Durante al menos tres años el cielo siempre estuvo nublado y los atardeceres más brillantes. Según una investigación realizada por la Academia de Atenas es posible que yo bandera en los cielos de las obras de Turner se deben al alto porcentaje de ceniza volcánica presente en la atmósfera en aquel momento.
Si bien pintó una gran cantidad de cuadros, William Turner también fue un ávido lector de libros, especialmente las obras de Lord Byron y William Shakespeare. Entre 1815 y 1820 viajó por Europa visitando las grandes capitales del arte. Su estancia en Italia marcó definitivamente su estilo y su técnica pictórica. Después de visitar Roma, el color de las obras de Turner se volvió más puro y brillante.
Turner siempre ha demostrado que prefiere el movimiento y la acción al sedentarismo. . Por este motivo viajó durante toda su vida especialmente por Inglaterra y Escocia para encontrar bellos paisajes. Tras la muerte de su padre en 1829, Turner prefirió permanecer cerca de las costas inglesas con sus colores brumosos, su viento y sus jardines.
Vejez y muerte de William Turner
Durante sus últimos años, Turner se volvió más rico, más famoso y más hosco que nunca. Cada vez más retraído y centrado en cuadro como forma de expresión no cultiva muchas amistades.
En 1846 vivía con una viuda en una pequeña casa junto a un río en Chelsea pero no dejó de viajar. Después de muchos años en el país, Turner volvió a explorar Europa. En los últimos 15 años de su vida creó alrededor de 19.000 dibujos y pinturas.
William Turner murió en Chelsea en 1851 y donó todas sus obras a la English National Gallery . Sus obras han sobrevivido a lo largo de los años gracias al esfuerzo de la Tate Gallery de Londres.
La evolución de los colores y de la luz en las pinturas de Turner ha llevado a algunos investigadores a plantear la hipótesis de que el pintor padecía demencia . Expertos indican que la abstracción de sus pinturas se puede interpretar a través de la psicología . Pero los colores y la luz tenue pueden indicar simplemente un trastorno de la visión.
JMW Turner fue un pionero en el estudio de la luz, el color y la atmósfera. Sus obras fueron fuente de inspiración para muchos impresionistas franceses. Sin embargo, a diferencia de este último, Turner siempre creyó que era deber del arte plasmar en el lienzo temas de interés narrativo. Sus paisajes son, por tanto, narraciones mitológicas históricas y literarias.
