La teoría del apego se basa en los fenómenos psicológicos que se producen cuando establecemos vínculos emocionales con los demás . La forma en que hacemos esto está condicionada por cómo se relacionaron nuestros padres con nosotros durante la infancia. Es por esto que en muchas ocasiones se crean relaciones tóxicas o que conducen a la dependencia emocional.
Los niños que han sido separados de sus padres buscan en relaciones futuras ese apego que no han experimentado.
Bowlby fue el precursor de la teoría del apego y descubrió que la privación materna podría comprometer gravemente la salud emocional de los niños niños . Podría ser tan peligroso que provoque retraso cognitivo y una forma peligrosa de relacionarse con las emociones. Harlow, un psicólogo estadounidense, decidió poner a prueba la teoría del apego de Bowlby con un experimento que muchos, si no todos, consideran cruel.
El experimento con monos rhesus
Para su experimento, Harlow utilizó monos rhesus, una especie asiática de macaco que se adapta fácilmente a la vida con humanos. El objetivo del experimento era estudiar el comportamiento de estos animales y verificar la teoría de Bowlby. . Harlow separó a los cachorros de sus madres para ver cómo reaccionarían.
El psicólogo no se limitó sólo a observar el comportamiento de los monos sino que los adoptó una botella llena que garantizaría el alimento para el animales y un animal de peluche que parecía un mono adulto . Este peluche no proporcionó ningún tipo de sustento a los cachorros.
¿Qué elegirían los cachorros? Esto era lo que Harlow quería descubrir no sólo para confirmar la teoría de Bowlby sino también para verificar la realidad del amor incondicional. El experimento demostró que los cachorros preferían el peluche aunque no les diera ningún alimento .
Cuando los cachorros tenían miedo se aferraban con fuerza al peluche porque les daba una fuerte sensación de seguridad.
Esto permitió a Harlow confirmar la importancia de la relación entre el apego de los cachorros a sus madres desde una edad temprana. Aunque no recibieron comida, los monitos eligieron el peluche porque para ellos representaba la vida. madre . El biberón, sin embargo, era una simple fuente de alimento que no les daría ni calor ni cariño.
La teoría del apego más dolorosa
Harlow no estaba satisfecho con lo que había descubierto. Decidió ir más allá sin tener en cuenta el bienestar de los monos rhesus. Encerró a los cachorros en espacios cada vez más reducidos donde sólo tenían que beber y comer. De esta manera pudo observar su comportamiento en absoluto aislamiento. .
Muchos monos permanecieron encerrados durante meses en estas pequeñas jaulas, algunos incluso años. Privados de cualquier estímulo social y sensorial, los monos comenzaron a mostrar alteraciones en su cerebro comportamiento debido al encarcelamiento . Los macacos que estuvieron confinados durante un año acabaron en estado catatónico. Eran pasivos e indiferentes a todo y a todos.
Cuando los monos confinados alcanzaron la edad adulta no lograron relacionarse correctamente con sus compañeros . No encontraban pareja, no sentían la necesidad de tener hijos y en ocasiones su pasividad les hacía incluso dejar de comer y beber. Muchos macacos murieron.
Las monas sufrieron una experiencia peor. Harlow se dio cuenta de que no podían quedar embarazadas porque no mostraban ningún interés en ello. Por eso los obligó a ser fecundados contra su voluntad e interés.
Y
El resultado fue aterrador. Las madres violadas no tenían ningún interés en los cachorros, los ignoraban, no los alimentaban y, en última instancia, no los querían. Muchos de ellos incluso llegaron a mutilar a los cachorros, provocando su muerte. .
Aunque el peluche era un juguete falso, los monos lo consideraban su madre y se acercaban a él cuando lo necesitaban.
Además de verificar la teoría del apego de Bowlby, el macabro experimento de Harlow aclaró que las necesidades de los monos bebés iban mucho más allá de la nutrición o la posibilidad de descanso. Para un desarrollo saludable Los monos prefirieron priorizar la necesidad de calor sobre la .
Por otro lado, el estudio de Harlow también subrayó la importancia de las relaciones tempranas y su influencia en el comportamiento de los monos en la edad adulta. La privación de un estímulo social en las primeras etapas de la vida llevó a relaciones en años posteriores o cuando se les dio la oportunidad de hacer crecer uno.
La privación de afecto en los humanos.
Llevando estas conclusiones a la realidad del ser humano, resulta que los niños que no reciben el cariño necesario de niños aislados y rechazados tendrán serias dificultades para desarrollar relaciones sanas. Una huella imborrable que conducirá a la escasez de afecto y una necesidad de satisfacer a cualquier precio lo que no recibieron en los primeros años de vida . Estamos hablando de dependencia emocional obviamente.
*Nota editorial: afortunadamente hoy en día los requisitos éticos a cumplir para realizar un experimento con personas o animales son mucho más rígidos y un experimento como el de Harlow no se realizaría hoy bajo ningún concepto. Sin embargo, ni siquiera es posible volver atrás y salvar a estos animales del sufrimiento que han sufrido. podemos asegurar que sea honrado al no olvidar lo que pasó .
