Tics en niños: síntomas y tratamiento.

Los tics son manifestaciones motoras rápidas y repentinas que resultan de la contracción involuntaria de uno o más grupos de músculos. Son estereotipos involuntarios, recurrentes, impredecibles y no rítmicos. Los tics en los niños empeoran bajo estrés o ira. y puede mitigarse con maniobras de distracción o concentración.

I tics en niños son el trastorno del movimiento más frecuente. El impulso premonitorio parece ser la parte involuntaria del tic y, a menudo, el movimiento se realiza para bloquear este impulso. Sin embargo, los niños más pequeños con tics rápidos lo describen como un fenómeno repentino que se presenta sin previo aviso ni participación voluntaria.

Tics en niños: cuándo surgen y cómo evolucionan

Los tics en los niños generalmente aparecen entre los 4 y 7 años. En la mayoría de los casos las primeras manifestaciones son: parpadear repetidamente, olfatear, aclararse la garganta o toser. Son más frecuentes en varones con una proporción de 3 a 1.

Los tics tienen fluctuaciones considerables tanto en gravedad como en frecuencia. Muchos niños que tienen tics menores y pasajeros de entre 4 y 6 años no acudirán al médico. En un 55-60% de los casos los tics prácticamente habrán desaparecido al final de la adolescencia o principios de la edad adulta.

En otro 20-25% de los casos los tics se vuelven raros y ocasionales. Finalmente, en aproximadamente el 20% de los casos los tics continúan hasta la edad adulta (en algunos casos empeoran).

Características clínicas de los tics.

Se pueden reconocer algunas características que definen estas manifestaciones motoras. Veamos cuáles:

Los tics empeoran en situaciones estresantes.con cansancio, enfermedad, emoción o exposición excesiva a las pantallas.

• Se reducen cuando el niño se dedica a una actividad exigente e interesante desde el punto de vista cognitivo.

• No interfieren con acciones importantes ni provocan caídas o lesiones. Cualquier manifestación de este tipo de tic (incluidos los llamados tics bloqueantes) debe ser evaluada por un especialista para excluir la posibilidad de un componente funcional.

• Se pueden observar diferencias significativas cuando se filma a niños.

Generalmente acompañan a trastornos de la personalidad y situaciones de familia disfuncional .

• Pueden ir acompañados de cierta sensación de placer junto con expresiones faciales a pesar de la complejidad del movimiento.

• Quienes la padecen sienten que no pueden evitarla.

• No van precedidos de una sensación premonitoria.

Clasificación de tics

Los tics se clasifican en motores y vocales simples o complejos.

Tics simples:se manifiestan a través de movimientos bruscos o sonidos cortos y repetitivos.

Tics motores complejos: son más bien movimientos coordinados de forma secuencial pero inapropiada. Por ejemplo sacudir la cabeza repetidamente repitiendo los gestos de los demás ( ecoprasia ) o hacer gestos obscenos ( coproprasia ).

Tics vocales complejos: se caracterizan por una producción sonora elaborada pero situada en un entorno inadecuado.Un ejemplo es el de la repetición de sílabas, bloqueo, repetición de palabras personales (palilalia), repetición de palabras escuchadas (ecolalia) o repetición de palabras obscenas (coprolalia).

Clasificación de los tics en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5)

Trastorno de tic transitorio : tics motores o vocales o ambos que han estado presentes durante menos de un año.

Trastorno de tics motores o vocales persistentes: tics motores simples o múltiples o tics vocales presentes durante más de un año.

Síndrome de Tourette(ST): múltiples tics motores asociados a tics vocales que duran un año no necesariamente tienen que estar presentes juntos y manifestarse de forma creciente.

Tics en niños asociados a otras patologías

Los tics en los niños suelen estar asociados con dificultad para controlar los impulsos. a alteraciones leves de la actividad neuropsicológica y motora y a un alto porcentaje de otros trastornos psiquiátricos o del desarrollo.

Por ejemplo, a menudo ocurren en el caso de TDAH (30-60% de los casos) conducta compulsiva (30-40% de los casos) ansiedad (25%) conducta destructiva (10-30%) cambios de humor (10%) trastorno obsesivo-compulsivo (5%) y dificultades de coordinación motora. En algunos niños también se observan episodios de ira.

Etiología: el origen de los tics en los niños.

Los tics tienen una etiología multifactorial compleja y son altamente hereditarios. La concordancia en gemelos monocigóticos es del 87%.

En el pasado, se pensaba que los tics estaban relacionados con el comportamiento o el estrés y, a menudo, se los denominaba hábitos nerviosos o espasmos. Hoy sabemos que son movimientos neurológicos que pueden empeorar en momentos de ansiedad pero que esa no es la causa.

Los mecanismos subyacentes involucran varias redes neuronales en el cerebro entre la corteza y los ganglios basales. (circuitos frontal-estriato-tálamo) pero también puede involucrar otras áreas del cerebro como el sistema límbico, el mesencéfalo y el cerebelo. También se han descrito anomalías en la conciencia interoceptiva y el procesamiento sensoriomotor central.

Tratamiento de los tics en niños: intervenciones conductuales

Las intervenciones conductuales incluyen diferentes técnicas aunque el camino a seguir con el niño dependerá del diagnóstico inicial, la respuesta al tratamiento y los eventos que ocurran durante el tratamiento (Bados 2002).

La terapia de reversión de hábitos (TRH) y la prevención de exposición y respuesta (PRE) son intervenciones que se suelen aplicar en casos de tics en niños basándose en evidencia científica sólida. Reducen las puntuaciones de gravedad y frecuencia de los tics (Yale Global Tic Severity Score) en un 40-50%.

Terapia de reversión de hábitos (TRH)

La terapia de reversión de hábitos propuesta por Azrin (Azrin y Peterson 1988) enseña al paciente a reconocer el impulso premonitorio del tic y luego a implementar una acción -llamada respuesta competitiva- que reduce la posibilidad de que ocurra el tic molesto.

Incluye 11 técnicas principales organizadas en 5 fases:

Conciencia.Aprender a reconocer los estímulos y situaciones que preceden a la manifestación del tic.
• Descripción detallada del tic y entrenamiento para reproducirlo voluntariamente.
• Autoobservación para el reconocimiento del tic cuando se produce.
• Reconocimiento temprano mediante entrenamiento para reconocer las sensaciones que preceden al tic.
• Reconocimiento de situaciones peligrosas en las que es más probable que se produzca el tic.

Ejercicios de relajación.

Desarrollo de una respuesta competitiva incompatible con el tic. Debe ser una conducta que refleje las siguientes características:
• Prevenir la manifestación del tic.
• Debe poder mantenerse durante varios minutos.
• Debe producir un aumento de la conciencia del tic.
• Ser socialmente aceptable.
• Ser compatible con la actividad diaria.
• Se deben fortalecer los músculos antagónicos a los implicados en las manifestaciones del tic.
• Debe implicar tensión isométrica de los músculos que se oponen al movimiento involuntario.

Motivación.Esta fase está dirigida tanto al paciente como a la familia. Incluye tres técnicas de motivación estándar:
Repaso de los problemas provocados por los tics. Apoyo social.El paciente el círculo de la familia se comprometen a realizar (o ayudar a realizar) el procedimiento. Realización del comportamiento en público.Para que el paciente vea la posibilidad de realizar el método propuesto en público.

Generalización del entrenamiento.Realizar ejercicios en los que el paciente debe imaginarse actuando en situaciones de peligro identificadas en la fase 1.

Terapia de exposición y prevención de respuesta.

La práctica de la prevención de exposición y respuesta ayuda al paciente a acostumbrarse a su condición y le enseña a sentir y tolerar la Se pide al paciente que controle sus tics mientras un terapeuta mide el tiempo que puede resistir.

No se utilizan respuestas competitivas ni accesorios. Los pacientes repiten la prueba de resistencia varias veces durante una sesión y el tiempo en el que son capaces de mantener los tics bajo control se alarga progresivamente.

Hacer este ejercicio de forma regular y sistemática te ayuda a entrenar tolerancia a los tics y, con el tiempo, a la capacidad del paciente para controlarlos. Durante la sesión el terapeuta hace referencia a los impulsos para preguntar al paciente qué tan fuertes son; este tipo de interacción expone al paciente a la ansiedad de tener un tic a pesar de hablar de él.

Tratamiento farmacológico de los tics en niños.

La decisión de recurrir a un tratamiento farmacológico para tratar los tics en niños depende de la naturaleza de los tics y en general es una solución reservada para los casos más graves o molestos que pueden provocar dolor o lesiones. En la actualidad el clonidina (un agonista del receptor α₂-adrenérgico) es el fármaco más utilizado.

De lo contrario Los antipsicóticos/antidopaminérgicos parecen ser más eficaces en adultos. La práctica clínica también demuestra una buena eficacia de Aripiprazol en niños.

Las benzodiazepinas generalmente no se recetan para el tratamiento de los tics, pero se pueden utilizar en una situación clínica aguda y grave. También ayudan a reducir la ansiedad durante los ataques, pero es preferible evitarlos debido al efecto rebote.