La psiquiatría biológica o biopsiquiatría es una rama de la medicina y la psiquiatría. que estudia la relación entre los trastornos mentales y el funcionamiento del sistema nervioso. Es un enfoque interdisciplinario que se basa en ciencias como la fisiología, la genética, la bioquímica, la psicofarmacología y la neurociencia.
Nació entre los siglos XVIII y XIX pero alcanzó su máximo desarrollo en los años 50 con la llegada de los psicofármacos. el enorme avance de la instrumentación tecnológica favoreció la expansión de las ciencias.
Un desarrollo favorecido por mejores microscopios, técnicas de imagen sofisticadas como la resonancia magnética, la tomografía por emisión de positrones y que termina con la nanotecnología ampliamente utilizada en el desarrollo de Proyecto Cerebro Humano .
Cuando ya no podemos cambiar una situación, tenemos el desafío de cambiarnos a nosotros mismos.
-Viktor Frankl-
Psiquiatría biológica y psicofármacos.
El desarrollo de la biopsiquiatría está estrechamente ligado al progreso tecnológico . Un hito fue el descubrimiento, por ejemplo serendipita de la existencia de neurotransmisores y receptores en los mecanismos de acción de los fármacos; posteriormente perfeccionado para producir inhibiciones o activaciones de aminas biogénicas.
Con la llegada de los psicofármacos y las teorías del desequilibrio bioquímico. También se inició una búsqueda de factores genéticos. Esto allanó el camino para una mejor clasificación diagnóstica.
Un ejemplo son los descubrimientos de mecanismos biológicos de la depresión gracias a sofisticadas técnicas de escaneo cerebral. En este sentido, Helen Mayberg ha identificado dos circuitos diferentes y cruciales para decidir el abordaje terapéutico de elección en pacientes deprimidos.
Según los resultados de esta investigación, los pacientes que presentan una baja actividad básica a nivel de la ínsula anterior responderían bien a la terapia cognitiva. De lo contrario Los pacientes con actividad superior a la media responden bien a los fármacos antidepresivos .
Bases biológicas de los trastornos mentales.
En las bases biológicas de los trastornos mentales es necesario hacer referencia necesariamente a la genética. Sabemos que algunas características genéticas están implicadas en la etiopatogenia de las enfermedades mentales (probabilidad de desarrollar una patología). Por el momento no podemos hablar de genes precisos sino sólo de loci candidatos. El camino por delante sigue siendo cuesta arriba.
Estudio 1
Un estudio reciente realizado por el equipo de Marian L. Hamshere destaca El vínculo genético entre el trastorno por déficit de atención e hiperactividad infantil y la esquizofrenia. y trastorno bipolar en adultos.
Casi simultáneamente un artículo publicado en la revista la lanceta muestra que cinco trastornos psiquiátricos de la infancia o la edad adulta (trastorno por déficit de atención, trastorno bipolar autismo depresión y esquizofrenia) comparten factores de riesgo genéticos comunes.
Variaciones genéticas que afectan a la canales de calcio parece ser decisivo en los cinco trastornos; Este descubrimiento abre nuevas vías para el desarrollo de psicofármacos basados en nuevas dianas moleculares.
Estudio 2
Otro campo de investigación estudia la influencia de las mutaciones genéticas en el desarrollo del cerebro. Investigadores como Murdoch y State son autores del descubrimiento de un importante número de mutaciones en el cromosoma 7.
Una copia extra de un segmento de este cromosoma aumenta enormemente el riesgo de autismo, un trastorno caracterizado por una tendencia al aislamiento social. Un hecho aún más interesante La pérdida del mismo segmento causaría el síndrome de Williams. caracterizado por el contrario por una intensa socialización.
El segmento afectado del cromosoma 7 contiene sólo 25 de los casi 21.000 genes que componen el genoma humano. Aunque la cantidad de genes sea pequeña, una copia más o menos del segmento provoca diferencias profundas y decisivas en nuestro comportamiento social.
Esta es una prueba más de la naturaleza biológica de los trastornos mentales. ; también demuestra que ciertas alteraciones a nivel mental como esquizofrenia o la depresión tienen un importante componente genético.
Estábamos acostumbrados a pensar que el destino del hombre estaba escrito en las estrellas. Ahora sabemos que en gran medida está escrito en nuestros genes.
-James Watson-
La psiquiatría biológica es prometedora para el futuro
Los avances en psiquiatría biológica siguen yendo de la mano del desarrollo tecnológico. En un futuro próximo obtendremos gran cantidad de información sobre el cerebro gracias a la nanotecnología, la microelectrónica y la biología sintética.
Los neurocientíficos e investigadores tendrán acceso a tecnologías en desarrollo como Nanosensores, fibras ópticas inalámbricas y células sintéticas diseñadas para penetrar el tejido cerebral. e informar cómo y cuándo las neuronas responden a diversos estímulos.
Ésta es la esencia del proyecto internacional denominado Cerebro similar al del genoma humano que tanto ha aportado al campo de la ciencia y al de la genética en particular.
