Todos nos hemos preguntado alguna vez qué son las emociones.
Pocas condiciones están tan rodeadas de misterio como las emociones. Es cierto que el sexo, la cultura o el país de origen forman parte de nuestra educación. Sin embargo, ya están integrados con nuestra base genética. Para demostrarlo, las universidades de Durham y Lancaster (Inglaterra) llevaron a cabo un fascinante estudio gracias al cual se pudo comprobar que Los fetos ya expresan una pequeña variedad de emociones dentro del útero de la madre. .
A través de un escáner de ultrasonido lloró actuará como un eficaz sistema de alarma porque a través de él expresará sus necesidades más básicas.
Las emociones nos dan humanidad y aunque muchas veces cometamos el error de clasificarlas en negativas y positivas, todas son necesarias y válidas. Al final cumplen una función adaptativa y nada puede ser tan importante como entenderlos para utilizarlos inteligentemente a nuestro favor.
¿Qué son las emociones?
Paolo está trabajando en su tesis. Regresa a casa de la universidad y va directo a su habitación para continuar con su tarea. Se sienta frente al ordenador y abre un cajón para consultar unos documentos. Mientras lo hace, ve que en el fondo de este cajón y justo en la carpeta que necesita hay una araña grande. Inmediatamente la cierra aterrorizado. Poco después nota que su temperatura corporal ha aumentado y que su corazón se acelera. No puede respirar y se le erizan los pelos del miedo.
Unos minutos más tarde se dice a sí mismo que es una estupidez continuar con su trabajo sin perder el tiempo. Vuelve a abrir el cajón y se da cuenta de que la araña no es tan grande como había percibido, de hecho es bastante pequeña. Se avergüenza de su miedo irracional y toma la araña con un trozo de papel y la deja en el jardín, satisfecho y riéndose de sí mismo.
Este sencillo ejemplo nos muestra que en unos minutos somos capaces de experimentar una amplia gama de emociones: miedo, vergüenza, satisfacción y disfrute . A su vez todos definieron tres dimensiones muy claras:
- Sentimientos subjetivos: Paolo tiene miedo a las arañas y esta emoción le permite escapar de ellas y protegerse.
- Una serie de respuestas fisiológicas: taquicardia, aumento de temperatura.
- Una respuesta expresiva o conductual: Paolo inmediatamente cerró el cajón al ver un estímulo (la araña) que le provoca miedo.
El aspecto más complejo del estudio de las emociones es que son muy difíciles de medir, describir o predecir. cultura todos reaccionamos de la misma manera; por ejemplo, la adrenalina media en toda experiencia asociada al miedo, el pánico, el estrés o la necesidad de escapar.
¿Por qué nos emocionamos?
Las emociones cumplen un propósito muy específico: nos permiten adaptarnos a lo que nos rodea para asegurar nuestra supervivencia. Ya lo había dicho Charles Darwin en su momento, mostrándonos que los animales también tienen y expresan emociones y que este don nos permite a nosotros y a ellos progresar como especie y colaborar para tener éxito.
Darwin fue probablemente una de las figuras que mejor nos explicó qué son las emociones y qué función tienen. Sin embargo, a lo largo de la historia también encontramos otros nombres, otros enfoques y otras teorías encaminadas a darnos respuestas al respecto.
el libro de los ritos
El libro de ritos es una enciclopedia china del primer siglo que todos deberíamos consultar al menos una vez en la vida. . Es parte del canon confuciano y abarca desde temas ceremoniales sociales hasta aspectos especialmente de la naturaleza humana. Si nos referimos a este texto es porque también explica qué son las emociones. Pero hay más, esta obra ya nos describe cuáles son las emociones básicas: alegría, ira, tristeza, miedo, amor y repulsión.
La teoría de James-Lange
Estamos en el siglo XIX y William James junto con el estudioso danés Carl Lange nos explicaron que
En otras palabras para estos autores la reacción fisiológica se desencadena antes pensamientos o sentimientos subjetivos . Un hecho que ciertamente tiene matices y nos ofrece una visión un tanto determinista.
El modelo Schacter-Singer
Ahora nos trasladamos a los años 60 a la prestigiosa Universidad de Yale para conocer a dos científicos: Stanley Schacter y Jerome Singer. Ambos perfeccionaron aún más las teorías sobre las emociones existentes en aquella época y dieron forma a su conocido e interesante modelo.
Schachter y Singer nos enseñaron que las emociones en realidad pueden aparecer a partir de la interpretación de las respuestas fisiológicas periféricas de nuestro cuerpo como ya nos habían explicado William James y Carl Lange. Sin embargo, y aquí es donde reside la novedad, también pueden tener su origen en una evaluación cognitiva. Esto significa que también Nuestros pensamientos y cogniciones pueden desencadenar una respuesta orgánica.
Paul Ekman: pionero en el estudio de las emociones
Si queremos saber qué son las emociones casi necesariamente debemos toparnos con la obra de Pablo Ekman . Cuando este psicólogo de la Universidad de San Francisco comenzó a estudiar el tema creía, como la mayoría de la comunidad científica, que las emociones tenían un origen cultural.
Sin embargo, después de más de 40 años de estudio y análisis de la mayoría de las culturas que componen nuestro mundo, formuló una tesis ya propuesta por Darwin en su época: Las emociones básicas son innatas y son el resultado de nuestra evolución. . Ekman estableció así que el ser humano se define por un conjunto de emociones básicas y universales presentes en todos nosotros:
- Alegría
- Ira
- Miedo
- Asco
- Sorpresa
- Tristeza.
Más tarde, a finales de la década de 1990, amplió esta lista después de estudiar las expresiones faciales con más detalle:
- Culpa
- Vergüenza
- Desprecio
- Complacencia
- Entusiasmo
- Orgullo
- Placer
- Miedo
- Repulsión
- Satisfacción
- Sorpresa
- Lástima.
La rueda de las emociones de Robert Plutchik
La teoría de Robert Plutchik explica qué son las emociones desde un punto de vista más evolutivo.
Este interesante planteamiento da forma a la llamada rueda de las emociones Las emociones varían en grado e intensidad. . Por ejemplo, el ira es menos intenso que la furia. Comprender esto nos ayudará a regular un poco mejor nuestros comportamientos.
Cómo lograr el bienestar emocional
En este punto debemos considerar un aspecto. No basta con saber qué son las emociones . No basta con saber qué neurotransmisor se esconde detrás de cada estado emocional, reacción fisiológica o sensación. Sería como tener el manual de usuario de una máquina pero no saber utilizarlo a nuestro favor.
Es fundamental transformar los conocimientos teóricos en conocimientos prácticos. . Gestionar nuestro universo emocional en beneficio del nuestro bienestar mejorar la calidad de nuestras relaciones, nuestra productividad y creatividad; esencialmente la calidad de nuestra vida.
Si el fin último de las emociones, como nos decía Darwin, es favorecer nuestra adaptación, nuestra supervivencia y convivencia mutua, debemos aprender a hacerlas nuestras sin temerlas, sin esconderlas ni disimularlas.
una manera de Obtener tal aprendizaje sobre esta herramienta vital es iniciarnos en la inteligencia emocional. . Todos hemos oído hablar de ello, todos hemos leído algunos libros de Daniel Goleman y varios artículos sobre el tema. Sin embargo: ¿realmente aplicamos las principales estrategias?
Factores como la empatía, la aceptación de las propias emociones, la atención, la correcta comunicación, la asertividad, la tolerancia a la frustración, el optimismo o la motivación son aspectos que no se deben subestimar en ningún momento.
Como ya sabemos que son emociones, hagamos de ellas el mejor canal para construir el auténtico bienestar y la verdadera felicidad.
Referencias bibliográficas
Ekman Paul (2007). Quítate la máscara. Cómo reconocer emociones a partir de expresiones faciales. .
Goleman Daniel (1995). Inteligencia Emocional .
LeDoux Joseph (1998). El cerebro emocional: los misteriosos fundamentos de la vida emocional.
