Se ha afianzado la idea de que es posible aprender durmiendo o mediante la hipnopedia. Son muchos los mensajes publicitarios que afirman que basta con escuchar una lección grabada mientras se duerme para adquirir una serie de conocimientos. ¿Pero es realmente así? ¿Qué dice la ciencia al respecto?
El aspecto más interesante de esta teoría es la reducción del esfuerzo en proporción a los resultados esperados. La idea es aprender sin hacer ningún esfuerzo. Y en teoría este aprendizaje es de calidad: el resultado es aprender algo nuevo sin darnos cuenta y sin lagunas ni errores. Todo esto se percibe como la panacea para aquellos que no están muy dispuestos a estudiar. Nos vamos a dormir ignorantes y nos despertamos cultos.
Toda ayuda inútil es un obstáculo al desarrollo.
-María Montessori-
Esta idea ciertamente llama la atención desde el punto de vista publicitario. Sin embargo, en la práctica las cosas podrían ser muy diferentes. Los anunciantes deben haber partido de una base científica, pero en un momento determinado traspasaron cualquier límite real.
Aprendiendo mientras duermes
Primero que nada tenemos que decir que El aprendizaje es un proceso mediante el cual un cambio de perspectiva o comportamiento en una persona en función de las experiencias adquiridas. Estas experiencias pueden ser de naturaleza física o mental. El resultado es que después de adquirir nuevos conocimientos la persona ya no es la misma.
Por otro lado, el aprendizaje no es sólo lo que recordamos inconscientemente. La memoria es sólo una parte de este proceso. Los nuevos conocimientos no sólo generan recuerdos sino que también estimulan un cambio de actitud
Ahora bien, el sueño se caracteriza por dos fases: el sueño paradójico y el no paradójico. El primero también se llama movimiento ocular rápido o REM. La ciencia ha descubierto que existe una relación entre esta etapa del sueño y la consolidación de la memoria. Sin embargo, este mecanismo no está del todo claro.
Pese a ello, se ha observado que la memoria que se consolida en esta fase es a largo plazo pero también que Si a la persona se le priva de este período de tiempo no sólo entra en juego la amnesia sino también una condición estresante . Si una persona recibe estímulos externos en esta fase del sueño el resultado será un descanso de mala calidad. Entonces, ¿es posible aprender mientras duermes?
Un experimento evocador
Para entender si es posible o no aprender mientras dormimos En 2014, el Instituto Weizmann llevó a cabo un experimento sobre aprendizaje condicionado Neurociencia de la naturaleza .
A los voluntarios dormidos se les hizo escuchar una serie de sonidos de diferentes tonos mientras se difundía una fragancia. Este procedimiento se repitió varias veces sólo para eliminar el estímulo olfativo en la última fase.
Al día siguiente, algunos de los participantes fueron expuestos conscientemente al estímulo sonoro. El resultado fue que casi todos percibieron también el olor de la noche anterior aunque este último no estuviera presente. Para decirlo en una palabra habían aprendido a asociar esos estímulos entre sí mientras dormían.
Esto lleva a la conclusión de que sí es posible estimular cierto tipo de aprendizaje durante el sueño, aunque esto tiene límites muy específicos. La primera es que se genera un aprendizaje completamente mecánico sin reelaboración racional. Ninguno de los participantes en el experimento recordaba lo sucedido la noche anterior. Asimismo, con el tiempo dejaron de asociar sonido y olor entre sí. En consecuencia fue un aprendizaje elemental y efímero.
Resultados incompletos
Lo que sorprendió a los científicos del Instituto Weizmann fue que el aprendizaje, por limitado que fuera, se había adquirido en fases distintas a la REM. A primera vista, el cerebro podría parecer más receptivo a los estímulos externos durante la fase REM, pero el experimento demostró lo contrario.
Lo cierto es que sabemos muy poco sobre el sueño y ignoramos muchos aspectos del mismo. Por el contrario, sabemos con certeza que es un mecanismo fisiológico indispensable para el ser humano. mientras el duerme El cerebro lleva a cabo una especie de purificación eliminando los datos que no le son útiles y consolidando los relevantes. . Al mismo tiempo, cuando no se descansa lo suficiente, surgen consecuencias negativas para la salud.
Hasta hoy No hay evidencia concluyente sobre la posibilidad de aprender durante el sueño al menos en lo que respecta a temas que requieren razonamiento. Tampoco hay certeza sobre la duración y el éxito real de otras formas de aprendizaje que se derivan del sueño. Como resultado, al menos por ahora, probablemente continuaremos aprendiendo de la manera tradicional.
