Gordon Allport (1897 – 1967) fue un académico estadounidense muy respetado e influyente en el campo de la psicología. Provenía de una familia de trabajadores que se preocupaban profundamente por los valores de la salud y la educación, lo que le impulsó a profundizar en conceptos como motivación, impulsos y personalidad. A continuación hablaremos de la teoría de la personalidad formulada por este estudioso. .
Después de graduarse de Harvard, Allport fue a Viena donde conoció a Sigmund Freud y luego decidió abrazar la psicología y comenzar su carrera. De regreso a Harvard obtuvo su doctorado en psicología y en la primera mitad del siglo XX ya era conocido por sus aportaciones, entre ellas la su teoría de la personalidad.
Según Allport, los rasgos de personalidad que más tarde llamó disposiciones personales están influenciados por las experiencias de infancia del entorno social en el que se vive y de la interacción de estas dos dimensiones . En ese momento, existía la creencia generalizada de que las fuerzas pasadas y presentes moldeaban la personalidad. Allport creía que la personalidad se componía de tres rasgos: cardinales centrales y secundarios.
La teoría de la personalidad de Allport distingue rasgos cardinales centrales y secundarios.
Allport conoce a Freud
Allport relató su encuentro con Freud en su ensayo autobiográfico. Patrón y crecimiento de la personalidad . Para romper el hielo, dijo que en el tren a Viena había conocido a un niño que tenía miedo de ensuciarse. No quería sentarse junto a una persona sucia a pesar de los intentos de su madre por tranquilizarlo. Probablemente el niño había heredado esta fobia de su madre, una mujer muy limpia y aparentemente dominante. Después de estudiar a Allport durante unos minutos, Freud preguntó: ¿Y esa niña era ella? .
Allport experimentó el intento de Freud de rastrear esta interacción hasta un episodio inconsciente de su infancia. De hecho, el psicoanálisis tiende a profundizar la pasado y el inconsciente sin detenerse en los aspectos más importantes, conscientes e inmediatos de la experiencia.
Aunque Allport nunca negó la importancia de variables inconscientes e históricas sobre determinadas conductas, su obra enfatiza motivaciones conscientes o conscientes vinculadas al contexto actual.
La teoría de la personalidad de Allport.
En 1936 Gordon Allport descubrió que un único diccionario de inglés contenía más de 4.000 palabras para describir diferentes rasgos de personalidad. Su teoría distingue tres rasgos de personalidad:
Rasgos cardinales
Algunas figuras históricas que demostrarían tener un fuerte rasgo cardinal son Abraham Lincoln por su honestidad, el Marqués de Sade por su sadismo y Juana de Arco por su heroico autoservicio. La gente con tal personalidad Son conocidos precisamente por estos rasgos cardinales, hasta el punto de que sus nombres están asociados a las cualidades que personifican. . Según Allport, los rasgos cardinales son raros y tienden a desarrollarse con el paso de los años.
Cuando los rasgos cardinales están presentes, moldean la percepción que la persona tiene de sí misma, su dimensión emocional, sus actitudes y comportamientos hasta el punto de establecer una identificación histórica a partir de estas características.
Secciones centrales
Los rasgos centrales son las características generales que forman la base de la personalidad. . Aunque no son tan dominantes como los cardinales, son los principales atributos que se pueden utilizar para describir a una persona. Son rasgos presentes e importantes, pero no dominantes en absoluto.
Según la teoría de la personalidad de Allport, cada persona tiene de 5 a 10 rasgos centrales presentes en diferentes niveles. Hablemos de rasgos comunes como inteligencia timidez u honestidad que influyen en la mayoría de los comportamientos de una persona .
Rasgos secundarios
Los rasgos secundarios son aquellos elementos que se relacionan con actitudes o preferencias, es decir, disposiciones que son significativamente menos generalizadas y menos relevantes. A menudo sólo se manifiestan en determinadas situaciones o circunstancias específicas. .
Por ejemplo, una persona que tiene asertividad Como rasgo cardinal, puede mostrar signos de sumisión cuando la policía la detiene por exceso de velocidad. Es simplemente un rasgo situacional que puede manifestarse o no en función de otros encuentros interpersonales.
Según Allport Estos rasgos secundarios son difíciles de identificar porque están determinados por un conjunto restringido de estímulos y, a su vez, emiten un conjunto restringido de respuestas equivalentes. .
La investigación de Allport sobre los rasgos de personalidad.
La teoría de los rasgos de personalidad no se basa directamente en investigaciones empíricas y este es precisamente su talón de Aquiles . De hecho, el psicólogo publicó pocos estudios que respaldaran su teoría. Sin embargo, el psicólogo social Floyd Allport examinó junto con su hermano a 55 estudiantes universitarios y llegó a la conclusión de que los rasgos de personalidad eran identificables y mensurables en la mayoría de los individuos.
El principal objetivo de este análisis fue desarrollar una escala de medición de la personalidad.
Otra curiosa iniciativa de Gordon Allport le llevó a analizar una serie de cartas escritas por una tal Jenny Gove Masterson. En los últimos 11 años de su vida la mujer escribió 301 cartas a un hombre casado. Allport obtuvo estas cartas y las estudió. Pidió a 36 personas que caracterizaran a Jenny basándose en los rasgos de personalidad que pudieran identificar.
Su estudio concluyó que los rasgos no son independientes. Además, en un momento dado las conductas que motivan determinados rasgos pueden entrar en conflicto, emergiendo unas sobre otras como en una jerarquía.
Aunque diversos expertos coinciden en que es posible describir a los individuos en función de sus rasgos personalidad Aún no se ha establecido el número de rasgos básicos que configuran la personalidad humana. y el debate sigue abierto.
Por ejemplo, Raymond Cattell redujo el número de rasgos observables de 4000 a 171 y luego a 16 combinando ciertas características y eliminando los rasgos más singulares o difíciles de definir. En cambio, el psicólogo británico Hans Eysenck desarrolló un modelo de personalidad basado en sólo tres rasgos.
Sin embargo, las investigaciones y contribuciones de Allport a la teoría de la personalidad se consideran trabajos pioneros en el campo de la personalidad y la psicología en general. Se basó en datos estadísticos u objetivos más que en su experiencia personal. . No han faltado las críticas a su teoría de la personalidad, algunos argumentan que no profundiza en el estado emocional de una persona ni en su comportamiento temporal.
