Queremos empezar este artículo con una frase célebre del Dr. Seuss que dice: Los adultos son simplemente niños mayores. . Quizás sólo así podríamos entender más fácilmente por qué miente un niño. La empatía con los más pequeños es un arma muy poderosa. Después de todo, ¿acaso los adultos no se parecen siempre un poco a los niños?
A todos los padres les gustaría saber por qué mienten los niños. A veces entenderlo sería muy sencillo, sólo hay que poder pensar como ellos. ¿Pero nuestros hijos son conscientes de la gravedad de mentir? ¿Pueden distinguir un tipo de mentira de otro? Hoy queremos intentar dar respuesta a estas preguntas.
Estudios sobre las mentiras de los niños
Un niño que miente ya no es malo, según la psicóloga Victoria Talwar de la Universidad McGill de Canadá La mentira y la verdad no deben considerarse dos opuestos como el blanco y el negro. . De hecho, los niños deciden si decir algo verdadero o falso en función de las consecuencias del mensaje y más concretamente de los problemas que les causará.
Según el estudio del doctor Talwar, dependiendo del castigo o daño que la verdad o la mentira le causarán al niño, éste optará por una respuesta u otra. No es una decisión consciente, simplemente viene dictada por el deseo de evitar una situación negativa.
Sin embargo, cuando decir uno mentir el daño para el niño y los padres es mucho mayor. De hecho, cuando sucede nuestros hijos lo consideran una traición.
El niño no recuerda lo que intentas enseñarle. Recuerda lo que eres.
-Jim Henson-
Lo curioso de este estudio realizado entre 100 niños de 6 a 12 años y sus padres es que estos últimos suelen explicar a sus hijos que mentir está mal. Sin embargo, ellos también mienten Pero este comportamiento confunde a los niños, especialmente a los más pequeños.
¿Los niños tienen en cuenta el motivo de la mentira a la hora de juzgarla?
Durante el experimento realizado por el Dr. Talwar se mostraron algunos videos con diferentes situaciones en las que alguien resultaba lastimado. En algunos videos una persona mentía y luego el inocente era castigado; en otros la persona decía la verdad y por tanto era el culpable quien recibía el castigo.
Después de mostrar el vídeo, se preguntó a los niños cómo juzgaban el comportamiento de los diferentes personajes. La psicóloga quería entender qué juicio moral daban los niños ante las diferentes situaciones que habían visto y así analizar las diferentes etapas del desarrollo de cada niño desde este punto de vista.
Las respuestas fueron diferentes y dieron lugar a diferentes interpretaciones. Aunque no existe una edad precisa a partir de la cual el niño comienza a distinguir la verdad de la mentira, se pudieron observar diferentes reacciones:
- Los niños más pequeños del experimento generalmente calificaron la mentira como algo malo. Sin embargo, también fueron más complacientes con los personajes que mentían cuando la mentira evitaba el daño o lo disminuía.
- Para los niños de entre 10 y 12 años, la diferencia entre mentiras y verdad fue más marcada. Eran conscientes de las consecuencias que conllevaría decir la verdad o una mentira por lo que actuaron en consecuencia y de forma consciente.
¿Un niño mentiroso tiene sus razones?
Cuando un niño miente debemos evaluar este comportamiento especialmente según su edad y no necesariamente verlo como una traición que deba hacernos enojar. Según Alicia Banderas autora del libro Pequeños tiranos (pequeños tiranos) los niños mienten especialmente para evitar ser castigado. Otros motivos podrían ser: la vergüenza de haber hecho algo mal o el deseo de hacer algo que les encanta pero que está prohibido en ese momento.
Por otro lado, las investigaciones nos dicen que los niños con un desarrollo cognitivo más avanzado empiezan a mentir ya a los dos años. Todos los demás suelen empezar a hacerlo alrededor de los tres o cuatro años y lo hacen de la misma manera que se aventuran en todos los demás terrenos aún desconocidos. No es más que una forma de experimentar prueba y error: decir una mentira y ver cuán dramáticas pueden ser sus consecuencias.
Sin embargo, en ocasiones, especialmente cuando son unos años mayores, la mentira puede tener como objetivo parecer mejor que los demás o para proteger sus secretos o por una simple razón. capricho .
Por tanto, como padres debemos tener cuidado cuando mentimos a nuestros pequeños. Si descubren la mentira probablemente se sentirán traicionados. Además, si mentimos a menudo, sobre todo si lo hacemos para manipularlos mediante promesas que no cumplimos, llegará un momento en que nuestras palabras no significarán nada para ellos.
La mejor manera de mejorar a los niños es hacerlos felices.
-Óscar Wilde-
Por eso las conclusiones del estudio de Talwar nos parecen tan importantes. Los padres y educadores necesitan hablar más con los niños y explicarles la diferencia entre mentira y verdad. Como casi siempre pasa diálogo es la mejor solución.
