El síndrome de alimentación nocturna se considera un trastorno del sueño o un trastorno alimentario.
Se estima que afecta al 15% de la población (Alemania 2014) y tiene graves consecuencias para la salud (Zwaan Muller Allison Brahler y Hilbert 2014). En este sentido, en este artículo intentaremos profundizar en el problema de Síndrome de alimentación nocturna.
Veremos cómo se manifiesta por qué ocurre. ¿Cuáles son las causas y cómo tratarlo? . Porque aunque es un trastorno raro y algo desconocido merece toda nuestra atención.
Síndrome de alimentación nocturna: qué es y cuáles son los síntomas
El síndrome de alimentación nocturna fue descrito por el Dr. Albert Stunkard en 1955 y actualmente se considera un trastorno del sueño. . El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales. (DSM-5) lo clasifica como un trastorno del sueño no REM o como un trastorno alimentario no especificado dependiendo del estado de conciencia del individuo durante el episodio. Abordaremos estos dos casos a continuación.
El síndrome de alimentación nocturna puede pertenecer a trastornos del sueño o trastornos alimentarios dependiendo del estado de conciencia de la persona durante el episodio compulsivo.
Cuando el evento ocurre durante el sueño y la persona no es consciente de ello, este trastorno aparece como . Ocurre durante la fase IV de dormir caracterizado por ondas de baja frecuencia y sueño muy profundo. En estos casos la persona se levanta y come compulsivamente sin darse cuenta ya que no está consciente aunque parezca despierta y puede abrir el frigorífico, masticar y tragar. Como ocurre en el sonambulismo no hay conciencia de los actos y no se recuerda nada a la mañana siguiente.
Por el contrario, si la alimentación nocturna se produce en estado de conciencia y con el recuerdo del evento según el DSM-5 hablamos de otros trastornos alimentarios no especificados con la definición de alimentación nocturna excesiva y/o desordenada.
También en este caso la alimentación es compulsiva pero hay cierta voluntariedad en la conducta y el recuerdo está presente. Sin embargo, cuando la alimentación nocturna va acompañada de alteraciones del sueño esto no ocurre .
¿Cuáles son los síntomas del síndrome de alimentación nocturna?
Si la alimentación nocturna se presenta como un trastorno alimentario, es fácil diagnosticarlo porque se pueden observar episodios de alimentación compulsiva al despertar o antes de ir a dormir. Por lo tanto, se configura como adicción a la comida .
Incluso en ausencia del estímulo del hambre, todavía se producen atracones. Aunque es difícil admitir y reconocer Este es un comportamiento observable dado que la persona está plenamente consciente mientras come por la noche y de forma incontrolable. .
Sin embargo, si comer por la noche se clasifica como un trastorno del sueño, los síntomas pueden ser mucho más difíciles de identificar. La persona es sorprendida comiendo mientras aún duerme o porque empieza a ganar peso sin motivo aparente. Otra pista es que la comida desaparece del frigorífico durante la noche.
para resumir El síndrome de alimentación nocturna puede ser tanto un trastorno alimentario como un trastorno del sueño. (como un subtipo de somnambulismo ). En ambos casos se trata de una conducta alimentaria excesiva y compulsiva que se produce por la noche después de cenar cuando la persona ya ha comido y está saciada; descartando otros problemas psicológicos o psiquiátricos.
¿Cuáles son las causas?
En el caso de la alimentación compulsiva como trastorno alimentario, el problema se produce porque la comida representa una vía de escape ante la ansiedad y la depresión. Comer se convierte en una estrategia albardilla de malestares y problemas . Se desarrolla como una adicción a la comida y por eso la persona siente la necesidad de ingerir alimentos y no se calma hasta que los ingiere.
En cambio, cuando se produce durante el sueño nos encontramos ante un síndrome que se produce porque hay un problema técnico en el despertar. La persona se despierta cuando realmente no está preparada para hacerlo, por lo tanto se activa el sistema motor (movimiento voluntario). Se activan automatismos o conductas aprendidas como caminar, hablar y comer. La mayoría de las personas con este trastorno no son conscientes de su comportamiento y pueden despertarse mientras siguen comiendo sin entender lo que están haciendo.
Desequilibrios hormonales y del sueño.
El síndrome de alimentación nocturna es más común en personas obesas y Generalmente también está relacionado con desequilibrios hormonales (hormonas del estrés y melatonina). el melatonina (hormona del sueño) y medicamentos para reducir la respuesta al estrés (Zapp Fischer y Deuschle 2017).
Generalmente, los desequilibrios del sueño y del ritmo circadiano conducen a una alimentación nocturna. Aunque las causas de este trastorno son múltiples y poco conocidas actualmente se cree que factores como la ansiedad, el estrés, la obesidad y los trastornos circadianos son las causas más comunes . Las estrategias de afrontamiento centradas en la emoción y no en el problema también están vinculadas al síndrome de alimentación nocturna y es aquí donde se debe centrar la intervención psicológica.
Comer se convierte en una estrategia de afrontamiento para afrontar el malestar y los problemas. Se desarrolla como si de una adicción a la comida se tratara y es por esto que la persona siente la necesidad de comer y no se calma hasta que lo hace.
Tratamiento del síndrome de alimentación nocturna.
La intervención debe ser multidisciplinar. Los nutricionistas ayudan a la persona a perder peso, los psiquiatras con la farmacoterapia adecuada y los psicólogos en el manejo conductual, emocional y cognitivo del problema. No es sólo un trastorno físico vinculado al aumento de peso . Nos encontramos ante personas que presentan altos niveles de ansiedad y síntomas depresivos que requieren tratamiento psicológico.
Por otro lado, existen varias medidas comportamentales útiles como cerrar con llave el frigorífico, ayudar a la persona a despertarse cuando se levanta de la cama o impedirle salir de la habitación. Además, si comer compulsivamente forma parte del trastorno del sueño, también es necesario seguir terapia psicológica para el insomnio ya que no comer antes de acostarse altera el ciclo normal del sueño. en todos los casos Será necesario poner en práctica medidas preventivas para dificultar el acceso a los alimentos. .
