Al descubrir la vida de Marie Curie inmediatamente nos damos cuenta de que estamos ante una figura concreta por varios motivos. . Pionera en todos los aspectos: fue la primera mujer en ganar el Premio Nobel y la primera en ser nombrada profesora de la Universidad de París. También fue la primera mujer en ser enterrada gracias a sus méritos en el Panteón de París y la única mujer en ganar el Premio Nobel en dos disciplinas científicas diferentes.
¿Quién dijo alguna vez que las mujeres no pueden hacer ciencia? el legado de María Curie es impresionante y su nombre resuena en una lista interminable de hombres de ciencia. Marie Curie sigue siendo posiblemente una de las científicas más famosas del mundo.
Sus investigaciones en el campo de la radiactividad allanaron el camino para innumerables estudios posteriores. En este artículo intentaremos en la medida de lo posible acercarnos a una de las figuras más importantes del panorama científico del siglo XX.
El comienzo de una vida caracterizada por la determinación.
Maria Sklodowska, su nombre de nacimiento, nació en Polonia, la menor de cinco hermanos. Ambos padres se dedicaron a la enseñanza; María Desde pequeño siguió los pasos de su padre y mostró un gran interés por matemáticas y física.
Como no pudo matricularse en la Universidad de Varsovia, que en aquel momento era exclusivamente masculina, aceptó varios trabajos ocasionales. Trabajó principalmente como institutriz para ganar dinero y financiar la educación de su hermana. Mientras tanto, en su tiempo libre continuó formándose iniciando una formación científico-práctica en el laboratorio de química.
En 1891 se trasladó a Francia y se matriculó en la Universidad de la Sorbona. . Fue allí donde empezó a ser conocida como Marie. Debido a sus limitados recursos económicos, tuvo que empezar a dar clases privadas para ganar el dinero necesario para sobrevivir.
En 1894 conoció a Pierre Curie en la Escuela de Física y Química de la Universidad de París. En 1895, Pierre y Marie se casaron, dando lugar a una unión científica de excepcional importancia. .
Marie Curie: Francia y los primeros resultados
Marie Curie es la física y química más famosa de la historia. . Ya en 1897, sus logros incluyeron dos títulos universitarios, una beca y la publicación de un artículo sobre la magnetización del acero endurecido. Ya había alcanzado cierto prestigio en el ámbito científico y académico cuando nació su primera hija, Irène. A partir de ese momento Marie Curie se dedicó a la misteriosa radiación de uranio descrita por Antoine Henri Becquerel (1852-1908).
En 1904 nació su segunda hija, Eva. Gracias a su incansable dedicación y arduo trabajo logró descubrir y aislar -en estado de pureza- dos elementos: polonio y radio. Desarrolló las técnicas que le permitieron aislar isótopos radiactivos y que podrían haberla hecho millonaria pero optó por compartir sus conocimientos por el bien de la humanidad.
La importancia de sus descubrimientos fue inmensa, destruyendo en ese momento histórico la noción ortodoxa que tenían los científicos de la materia y energía . Marie Curie nos dejó un legado lleno de pensamiento totalmente innovador.
El eminente científico se dio cuenta de que la radiación era una propiedad atómica y, por tanto, también debía estar presente en otros elementos. Luego teorizó el concepto de radiactividad y también acuñó el término.
De 1898 a 1902 publicó aproximadamente 32 artículos científicos junto con su marido. . Estos artículos proporcionan una descripción detallada de su trabajo sobre la radiactividad. En uno informaron que las células tumorales se destruyeban más rápido que las células sanas cuando se exponían a radioactividad .
Marie Curie más allá del laboratorio
Además de su labor científica, Marie Curie hizo una gran contribución a la sociedad durante la Primera Guerra Mundial. Fue responsable de los primeros centros radiológicos en campamentos militares. La investigación de Curie fue crucial en el desarrollo de radiografías de pacientes que requerían cirugía.
Durante la Primera Guerra Mundial, Marie Curie ayudó a equipar las ambulancias con equipos de rayos X que ella misma siguió en el frente de batalla. La Cruz Roja Internacional la nombró jefa de su servicio de radiología. En este cargo fue responsable de realizar cursos de formación para médicos en la aplicación de estas nuevas técnicas. Se estima que más de un millón de soldados heridos fueron tratados con sus unidades de rayos X.
Mérito científico y discriminación de género
A pesar de su éxito, Marie sigue enfrentándose a una fuerte oposición de los científicos varones en Francia y nunca recibe beneficios económicos significativos por su trabajo. Allá discriminación en aquella época era la norma y de poco servía ser uno de los científicos más brillantes del momento.
Una tarde lluviosa del 19 de abril de 1906, Pierre Curie fue atropellado por un carruaje y murió instantáneamente. ; Dos semanas más tarde, la viuda asumió la cátedra de física en la Sorbona, reemplazando a su difunto marido.
Los honores comenzaron a llegar de sociedades científicas de todo el mundo. Pero Curie se quedó sola con dos niñas pequeñas y con la gigantesca tarea de dirigir la investigación sobre la radiactividad. En 1908 editó las obras completas de su marido y en 1910 publicó el impresionante Tratado sobre la radiactividad. .
El segundo Premio Nobel llegaría poco después pero esta vez en el campo de la química. Pero incluso en este caso Marie Curie no obtuvo la aprobación de la Academia de Ciencias que le negó la membresía.
A finales de la década de 1920, su salud comenzó a deteriorarse y finalmente murió de leucemia el 4 de julio de 1934. La enfermedad fue causada por la exposición a la radiación de alta energía de su investigación.
Fue enterrada junto a Pierre Curie en Sceaux hasta que unas seis décadas después sus restos fueron trasladados al Panteón de París. Irène, la hija mayor de los Curie, siguió los pasos de su madre, dedicó su vida a la ciencia y ganó el Premio Nobel de Química.
Conclusiones
Marie Curie entregó toda su vida a investigación y descubrimiento científico . Su vida y su gran repertorio de logros han sido una inspiración para científicos de todo el mundo.
También fue un modelo a seguir para todas las mujeres, la portavoz de un gran cambio en el campo científico que, desgraciadamente, todavía parece estar dominado mayoritariamente por los hombres.
