Carlos Castañeda era un hombre difícil de categorizar . Muchos lo consideraron un ensayo de vanguardia con una claridad impresionante. Para otros era un charlatán que especulaba sobre creencias antiguas y que se hizo millonario vendiendo libros que no decían nada.
Su verdadero nombre era Carlos César Salvador Arana Castañeda nacido en Cajamarca Perú el 25 de diciembre de 1925. Aunque se declaró brasileño, existen copias de su acta de nacimiento emitida en el país inca. Era hijo de un joyero y de un ama de casa.
Primero estudió en su ciudad natal y luego terminó el bachillerato en Lima. Posteriormente asistió a la Academia de Bellas Artes y se mudó a los Estados Unidos después de la muerte de su madre. .
Contempla atentamente cada camino y luego pregúntate: ¿Mi corazón me guía por este camino? Si es así, entonces el camino es el correcto. De lo contrario es inútil.
-Carlos Castaneda-
En la ciudad de San Francisco siguió algunos cursos de escritura creativa y periodismo, graduándose en Artes Plásticas en la UCLA y posteriormente doctorándose en antropología. Los datos sobre su vida son vagos e imprecisos ya que él mismo se comprometió a borrar sus huellas una vez que emprendió su viaje transformación espiritual .
Sabemos que cuando se hizo ciudadano de Estados Unidos adoptó únicamente el apellido de su madre y que la letra ñ fue reemplazada por una n. Desde entonces su nombre oficial pasó a ser Carlos Castaneda.
Aspectos de la vida de Carlos Castaneda
La vida de Carlos Castaneda no fue nada fácil en Estados Unidos. Trabajó vendiendo hamburguesas en la calle como taxista e incluso como peluquero. A partir de 1960, antes de licenciarse en antropología, parece que entró en contacto con Don Juan Matus. a chamán de la comunidad yaqui en el desierto de Sonora en México. Mantuvo esta conexión hasta 1973.
También en 1960 Castañeda se casó con Margaret Runyan pero unos meses después la dejó por una mujer más joven, Mary Joan Barker. Luego admitió que tenía una hija llamada Marilyn Castañeda. que nunca reconoció. En cambio, reconoció a otros hijos aunque no fueran biológicos, omitiendo a su única hija natural de su último testamento.Durante los últimos años de su vida Carlos Castañeda tuvo varias mujeres. Según Amy Wallace, hija del escritor Irving Wallace tres de ellos formaban parte de su círculo íntimo. Todas fueron sus amantes y parece que hicieron un pacto suicida colectivo tras la muerte de Castaneda.
Transformación espiritual
Carlos Castaneda se hizo famoso en todo el mundo gracias a la publicación de su libro Educado por el brujo en un camino yaqui hacia el conocimiento. La primera edición contenía un prefacio escrito por Octavio Paz .
El texto recoge las conversaciones de Castaneda con don Juan Matus con quien presumiblemente inició un viaje para convertirse en chamán nagual tolteca. Según Castaneda, Don Juan fue el último superviviente de una larga dinastía de brujos. .
En sus libros cita la sabiduría yaqui, la tradición tolteca e incluso algunos principios de las artes marciales. Desde un punto de vista antropológico su trabajo no es verificable y por tanto carece de validez.
Uno de los aspectos que más atención académica ha atraído a su obra es la descripción de estados alterados de conciencia inducidos por alucinógenos. Don Juan aparentemente inició a Castaneda en el uso de drogas, incluyendo peyote coloquialmente llamado mezcalito.
Castañeda nunca presentó diarios sobre estas experiencias por lo que muchos piensan que don juan nunca existió y que las obras de este autor son sólo resultado de la ficción.
Una historia llena de lagunas
Carlos Castaneda no se dejó entrevistar ni fotografiar. Después de varias publicaciones en la misma línea que la primera, hacia 1993 anunció que revelaría los pasajes mágicos. Luego fundó la Fundación Cleargreen para difundir su nuevo enfoque y posteriormente realizó varias apariciones públicas.
La obra de Carlos Castaneda causó sensación desde el principio. Tenía seguidores en todo el mundo, incluidos fieles seguidores de su trabajo. John Lennon Depak Chopra y Federico Fellini. Al mismo tiempo, su trabajo ha sido visto con gran recelo en los círculos científicos. Incluso el FBI lo investigó porque sospechaban que era el líder de una secta peligrosa.
A nivel cronológico su obra está llena de contradicciones. También existen datos sobre la cultura yaqui que no coinciden con los recogidos por los estudiosos del tema. A pesar de fuertes dudas sobre su trabajo todavía cuenta con miles de seguidores en todo el mundo.
Carlos Castañeda murió en Los Ángeles en 1998 para el cáncer de hígado. El fuego interior que predijo que lo consumiría de adentro hacia afuera y lo llevaría envuelto en luz a otra dimensión nunca se cumplió.
