El día de Navidad de 2015, Matsuri Takahashi, una mujer de 24 años, saltó desde la ventana de su apartamento. Había sido contratada por el gigante publicitario mundial Dentsu en abril del mismo año. Otra víctima más del karoshi es la muerte por exceso de trabajo. reconocido por las autoridades japonesas como accidente industrial desde 1989.
En su cuenta de Twitter, Matsuri escribió que dormía sólo dos horas por noche y trabajaba 20 horas por día. También escribió: Mis ojos están cansados y mi corazón está apagado o creo que sería más feliz si me suicidara ahora.
Aunque estos dramáticos casos parecen algo lejanos y propios de otras culturas El karoshi no es más que un brutal reflejo de hasta dónde puede llegar la mentalidad capitalista
Karoshi: trabajar en Japón es una cuestión de honor
Un empleado japonés trabaja una media de 2.070 horas al año. El exceso de trabajo provoca la muerte de unas 200 personas al año por infarto, accidente cerebrovascular o suicidio . También hay varios problemas de salud graves derivados del trabajo continuo.
Esta concepción del trabajo es uno de los legados de la época dorada de la economía japonesa en los años 1980. Hideo Hasegawa, profesor universitario y ex directivo de Toshiba, lo expresa perfectamente: Cuando eres responsable de un proyecto, tienes que completarlo bajo cualquier condición. No importa cuántas horas tengas que trabajar. De lo contrario, no es profesional.
En la década de 1980, la publicidad japonesa exaltaba el sacrificio de los empleados con un lema: ¿Estás preparado para luchar las 24 horas del día?
la reputacion . Muchos empleados se sienten culpables cuando se van de vacaciones por abandonar su empresa, por temor a ser percibidos como aquellos que descansan y dejan que otros hagan su trabajo.
Algunos trabajadores evitan volver demasiado temprano a casa por miedo a lo que puedan pensar vecinos o familiares sobre su supuesta falta de seriedad. También sueles salir con compañeros para promover la cultura empresarial. De hecho, los observadores externos suelen describir la productividad japonesa como baja. que ven esto como parte de la mala competitividad de las empresas del archipiélago.
A largo plazo, esta forma de trabajar no sólo no es competitiva en términos comerciales sino que también representa un riesgo para la salud de la población, provocando potencialmente el colapso de los recursos médicos. La depresión y el suicidio representan ya los principales desafíos a afrontar para una sociedad obsesionada por la acumulación de cosas extraordinarias.
¿Cómo llega una persona a karoshi?
El problema es que el agotamiento sigue siendo un concepto vago que por el momento no aparece en ninguna de las principales clasificaciones internacionales de trastornos mentales. Una persona puede ser hospitalizada por varios síntomas relacionados con el agotamiento: cansancio extremo agotamiento nervioso o despersonalización con insensibilidad hacia los demás sin que estos síntomas conduzcan a un cuadro clínico de karoshi.
No existe un diagnóstico claro para estos síntomas ni parámetros para establecer si se ha alcanzado un límite más allá del cual el trabajo representa un riesgo para la salud. Esta falta de conciencia sobre salud mental Unas prácticas profesionales cada vez más abusivas y un mercado laboral transformado por la tecnología nos llevan a superar todos los límites de la dedicación al trabajo.
El miedo al desempleo y a quedar fuera del sistema lleva a creer que trabajar en cualquier horario es una alternativa válida cuando en realidad las capacidades cognitivas se reducen y las consecuencias para la salud pueden volverse irreversibles; y con el riesgo cada vez mayor de caer en adicciones de todo tipo.
Por lo tanto, Karoshi se asemeja a un estrés crónico insoportable debido al cual el sujeto ya no puede resistir y cae en depresión. El término agotamiento sin embargo, es más aceptado socialmente, ya que el agotamiento extremo se considera casi un título de honor, mientras que la depresión es claramente menos honorable: se percibe como una forma de debilidad.
Pero este fenómeno no se limita a Japón. Los americanos incluso le pusieron un nombre: alcoholismo laboral . En Italia los estudios en cuestión son todavía pocos, por lo que no es posible ofrecer una estimación definitiva. En Suiza, sin embargo, una de cada siete personas activas admite haber recibido un diagnóstico de depresión.
Medidas para combatir karoshi
Para combatir este fenómeno necesitamos cambiar nuestra mentalidad. Para empezar Los empresarios japoneses deben abandonar la falsa idea de que los turnos largos son esenciales . Deberían aprender de países europeos como Alemania, Francia o Suecia y adoptar un modelo de negocio que promueva jornadas laborales más cortas.
El gobierno japonés ya está tomando medidas a través de reformas legales y una supervisión administrativa más escrupulosa, utilizando adecuadamente la autoridad estatal para poner fin a los turnos de trabajo agotadores. Aprobó una reforma que permite a las empresas no asignar horas extras a los trabajadores que ganan más de 80.000 euros al año y son más susceptibles al burnout.
El Estado también pretende imponer un mínimo de cinco días de vacaciones a los empleados japoneses para contrarrestar los daños del exceso de trabajo. sobre la salud y la productividad de las empresas. En el País del Sol Naciente, los trabajadores con al menos seis años y medio de antigüedad disfrutan de 20 días de vacaciones retribuidas al año. Sin embargo, utilizan menos de la mitad.
La nueva ley no se aplica a los empleados a tiempo parcial, sino sólo a los empleados que tienen derecho a al menos 10 días de vacaciones anuales retribuidas. Se aplica si hay un verdadero riesgo para la salud de accidente de trabajo o muerte por fatiga.
Conclusiones
La población también debería ser parte activa para poner fin a las jornadas laborales excesivamente largas. haciendo oír su voz ante los empresarios y el gobierno y exigiendo condiciones laborales más sostenibles que les liberen de la presión.
Como ciudadanos, es igualmente necesario reflexionar y evaluar si la excesiva demanda de servicios no está promoviendo, a nuestro pesar, el empeoramiento de las condiciones laborales de otros trabajadores.
