Síndrome de Sunset, un trastorno de la vejez

Conforme van pasando los años empezamos a cambiar nuestros hábitos. Se dice que la gente se vuelve más obsesiva a medida que pasan los años: las comidas, la limpieza, el sueño. ¿Por qué sucede esto? Hoy queremos dedicar nuestra atención a los cambios que se producen en la estructura del sueño de las personas mayores con o sin demencia. También hablaremos de los efectos que puede generar el anochecer. Estos últimos se llaman síndrome del crepúsculo o del sol poniente (del inglés sundowning).

Este síndrome podría definirse como un estado de desorientación que se produce al final de la tarde y continúa hasta la noche. . Puede afectar a cualquier persona, especialmente a las mujeres. personas mayores; sin embargo, es común en personas que padecen demencia con un porcentaje del 10 al 25% de los pacientes (Lesta y Petocz 2004).

Como afirma Dewing, es difícil dar una definición precisa de este síndrome. Son característicos los momentos de extrema agitación o confusión al final de la tarde o al anochecer. . El paciente se muestra irritable y experimenta cambios de comportamiento a nivel motor y expresivo.

Cómo funciona en personas con demencia

Según Echáverri y Erri (2007) es uno de los fenómenos más comunes que se presentan en medicina geriátrica. A pesar de No existe una definición acordada de síndrome del atardecer en la literatura. puesta de sol puede considerarse como un episodio psicológico-conductual adverso. Afecta a algunos pacientes que padecen demencia tipo Alzheimer volviéndolos más agresivos, inquietos o agitados en las últimas horas del día.

Este síndrome hace más evidentes los episodios de confusión que experimentan los pacientes de Alzheimer. Por tanto, saca a la luz los trastornos emocionales y cognitivos conductuales asociados a la demencia.

El insomnio es una lucidez vertiginosa que podría transformar el mismo cielo en un lugar de tortura.

-Emil Cioran-

Signos y síntomas del síndrome de la puesta del sol

Giménez y Macías identifican el origen de la puesta de sol en la alteración de los ritmos circadianos del sueño causada por Alzheimer ; o por una alteración en la forma de percibir la luz asociada al paso de los años.

Algunos desencadenantes son el aislamiento social, la oscuridad o los llamados polifarmacia . Este último lo define la OMS como el uso concomitante de tres o más fármacos.

Aunque no existe un cuadro clínico definido según Gímenez y Macias (2015) es posible reconocer síntomas como:

• Aumento del estado de desorientación.
Estado confusional .
• Hiperactividad.
• Comportamiento agresivo.
• Ansiedad.

Otros posibles síntomas según Echáverri y Erri (2007) son:

• Tendencia a hablar consigo mismo, discutir animadamente, gritar, murmurar constantemente.
• Apatía y depresión.
• Dolor de cabeza.
comportamiento ambulatorioaumento de la actividad nocturna y por tanto insomnio.
• Pensamiento paranoico llorando y gritando.

Consejo

Además de la terapia farmacológica, los siguientes consejos pueden resultar útiles:

• Establece hábitos regulares.
• Trate de prevenir infecciones recurrentes o consecutivas.
Mantenga a la persona ocupada con actividades sencillas. .
• Evite las siestas durante el día.
Reducir la exposición al ruido .
• Asegurar una buena iluminación.
Evite las bebidas a base de cafeína.
• Tenga cuidado con los medicamentos que pueden desencadenar este síndrome.

También se puede recomendar la terapia multisensorial. snoezelen . Puede proporcionar beneficios y efectos positivos sobre los síntomas.

Hasta la fecha, no existe abundante literatura sobre el síndrome de la puesta del sol, lo que dificulta el manejo y el tratamiento. Es necesario comprender a fondo los factores que dan lugar a las diferentes alteraciones; sólo así podremos actuar en consecuencia y por tanto mejorar la calidad de vida del paciente.