¿No sabes qué son los trastornos del ritmo circadiano vigilia-sueño? No te preocupes, hablaremos de ello en este artículo. Seguramente habrás padecido insomnio, un trastorno muy común.
Hay noches en las que cuesta conciliar el sueño. Una vez en la cama seguimos cambiando de posición en un inútil intento de conciliar el sueño. Otras veces abrimos los ojos ante la alarma y ya no podemos dormir. Estos son dos casos típicos de insomnio .
El insomnio tiene más de una causa. A menudo es el resultado de malos hábitos de sueño. (ver televisión en la cama, consumir estimulantes antes de dormir, por ejemplo). En otros casos, los responsables son el estrés y la sobreexcitación del sistema nervioso.
Sin embargo, las alteraciones del ritmo circadiano son características del llamado reloj biológico; regula el ciclo de 24 horas (aproximadamente) de procesos biológicos en animales y humanos planta .
¿Qué son los ritmos circadianos?
Los ritmos circadianos son ritmos biológicos intrínsecos de carácter periódico que se producen en intervalos de 24 horas. Se basan en la rotación diaria de la Tierra alrededor del Sol (ciclo día-noche). El término proviene de las palabras latinas cĭrca (alrededor) y dīes (día). Por lo tanto, el significado completo es alrededor del día. En los mamíferos el ritmo circadiano más importante es el ciclo de sueño-vigilia.
Por lo tanto, los ritmos circadianos no sólo se encuentran en los humanos. Todos los seres vivos, incluidas las plantas, los insectos y las bacterias, están sujetos a él.
Los ritmos circadianos no sólo determinan el sueño y los patrones de sueño dieta de animales. Ocupan un papel igualmente importante en las actividades hormonales del cerebro y en la regeneración celular.
Nuestro reloj biológico
Varios investigadores han llegado a la conclusión de que Debe haber una estructura dentro de nuestro cuerpo que regule los ritmos circadianos.
Esta estructura fue identificada en el llamado núcleo supraquiasmático.
Trastornos del ritmo circadiano
Si nos quedamos dormidos o nos despertamos una hora antes de lo habitual generalmente no supone ningún problema . Puede llegar a serlo cuando no podemos despertarnos o no podemos mantener los ojos abiertos durante la jornada laboral.
En estos casos el ritmo del sueño se convierte en un problema y el diagnóstico podría alterar el ritmo circadiano.
Criterios de diagnóstico
Para poder diagnosticar un trastorno algunos requisitos o conjunto de síntomas:
A. Patrón continuo o recurrente de alteración del sueño. Se trata de un patrón debido a una alteración del sistema circadiano o a una alineación defectuosa entre el ritmo circadiano endógeno y la necesaria sincronización sueño-vigilia. Es una necesidad que depende del entorno en el que vive el individuo o de sus hábitos sociales y laborales.
B. La interrupción del sueño provoca somnolencia excesiva, insomnio o ambos.
C. La alteración del sueño
¿Qué trastornos del ritmo circadiano existen?
Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales. (DSM 5) Existen varios trastornos del ritmo circadiano relacionados con el ritmo sueño-vigilia.
- Fases de sueño retrasadas.
- Primeras etapas del sueño.
- Ritmo irregular de sueño-vigilia.
- Ritmo sueño-vigilia no regulado durante 24 horas.
- Trastorno asociado al trabajo por turnos.
- Tipo no especificado.
Como fases retrasadas del sueño.
Se caracteriza esencialmente por una retraso respecto al ritmo del sueño (normalmente más de dos horas) o respecto al tiempo establecido para conciliar el sueño o despertar .
Al poder decidir su propio tiempo de sueño-vigilia, las personas con una fase de sueño retrasada disfrutan de una calidad y duración de sueño normal para su edad. Entre los principales síntomas podemos mencionar el insomnio antes de conciliar el sueño, dificultad para despertarse por la mañana y somnolencia intensa en las primeras horas del día.
Los síntomas generalmente aparecen durante adolescencia o en la edad adulta temprana . Pueden persistir durante unos meses o incluso años antes de llegar a un diagnóstico. La intensidad puede disminuir con la edad, pero
Como las primeras fases del sueño.
Se caracteriza por un ritmo de sueño-vigilia adelantado unas horas (normalmente más de dos horas) en comparación con el tiempo deseado o convencional para conciliar el sueño o despertarse.
Este trastorno provoca despertares tempranos y somnolencia diurna. También en este caso, al poder decidir sus propios tiempos, los sujetos con una fase de sueño temprana disfrutan de un sueño de calidad y duración acorde a su edad. ¿Quién sufre de
Este trastorno del sueño generalmente aparece al final de la edad adulta. es persistente y dura más de tres meses.
Ritmo irregular de sueño-vigilia
El ritmo irregular de sueño-vigilia consiste principalmente en episodios de insomnio por la noche (durante el ciclo normal de sueño) y somnolencia excesiva (necesidad de tomar siestas) durante el día. Se caracteriza por la ausencia de un ritmo circadiano de sueño-vigilia reconocible. . El sueño no tiene un ritmo principal y se fragmenta en al menos tres fases a lo largo de 24 horas.
Ritmo sueño-vigilia no regulado durante 24 horas
El diagnóstico de este trastorno se basa principalmente en Episodios de insomnio o somnolencia excesiva causados por una sincronización anormal entre el ciclo de luz y oscuridad en el transcurso de 24 horas y el ritmo circadiano endógeno. . Las personas que lo padecen presentan periodos de insomnio, somnolencia intensa o ambos que se alternan con breves periodos asintomáticos.
Este tipo es más común en personas ciegas o con problemas de visión. debido a la menor percepción de la luz. En las personas videntes también se produce un aumento de la duración del sueño.
Trastorno asociado con el trabajo por turnos.
Generalmente afecta a los trabajadores que trabajan por turnos o en horarios distintos a los típicos de 8:00 a 18:00 (especialmente trabajos nocturnos).
Hay síntomas persistentes de somnolencia intensa en el trabajo y alteración de los patrones de sueño en el hogar que desaparecen cuando el sujeto retoma su horario laboral habitual. Las personas que viajan con frecuencia a diferentes zonas horarias también pueden experimentar un efecto similar.
Si tienes alguno de estos trastornos del ritmo circadiano, te recomendamos restablecer hábitos de sueño más regulares si es posible. Si te parece demasiado complicado o sientes que necesitas ayuda, un psicólogo sin duda puede ayudarte a resolver el problema.
Referencias bibliográficas:
Asociación Estadounidense de Psiquiatría. Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM 5) 5ª ed. Raffaello Cortina Editore.
