Misterio, hechos inexplicables que escapan a nuestra comprensión que llenan las páginas de la prensa sensacionalista y que alimentan la producción cinematográfica y literaria. Nos gusta leer inspirados en hechos reales y por muy inquietante que sea la trama, queremos creer las historias que invaden la pantalla. Y así llega a medio camino entre la ficción y la realidad. Sweeney Todd es un personaje del Londres victoriano cuya historia permanece rodeada de un aura de misterio.
¿Realidad o fantasía? ¿Es sólo un musical o hay más? ¿Por qué mató Sweeney Todd? Ciertamente es difícil encajar todas las piezas del rompecabezas porque su historia ha alimentado la imaginación colectiva, inspirando películas, musicales y producción literaria. Mito y verdad, fantasía y actualidad. El resultado es uno de los misterios más escalofriantes de Londres.
¿Quién es Sweeney Todd?
El personaje de Sweeney Todd emerge de la oscuridad de Londres, la misma ciudad donde jack el destripador sembró el terror . Un telón de fondo incomparable para esta barbería fuera de lo común y una historia profundamente victoriana. El telón de fondo es el superpoblado e insalubre suburbio oriental de la ciudad, donde reinan el hambre, la pobreza y las enfermedades.
Según la leyenda, el barbero londinense Todd degollaba a sus víctimas después de afeitarlas. A través de un túnel transportó los cadáveres a la tienda especializada de la señora Lovett, quien los usó como relleno para sus pasteles de carne, los mejores pasteles de carne de todo Londres.
El misterio del barbero diabólico sigue más vivo que nunca gracias a las numerosas obras que inspiró y en 2007 con la película dirigida por Tim Burton. ¿Qué hay de cierto en la leyenda?
Sweeney Todd, el terror de Londres
La época victoriana estuvo marcada por grandes cambios como la Revolución Industrial pero también por enfermedades (como la fiebre tifoidea y el cólera), la prostitución y la explotación. Mientras que el reina victoria promulgó leyes que tuvieron el efecto de El hambre, las drogas, la pobreza y los burdeles se opusieron a los grandes descubrimientos científicos y tecnológicos. .
La moral victoriana estaba profundamente ligada al puritanismo: la religión desempeñaba un papel protagonista. La repugnancia hacia el vicio de la pereza y el sexo provocó una fuerte fragmentación de las clases sociales.
El puritanismo significó también represión y ocultamiento de los deseos más íntimos y de toda la esfera sexual. Pero las pulsiones no pueden permanecer ocultas para siempre; Los deseos y traumas de la sociedad victoriana se manifestaron en la subconsciente .
Freud y la sociedad victoriana
El psicoanalista francés Jacques Lacan Bromeó diciendo que Freud no habría tenido ninguna razón para existir sin la sociedad victoriana. Lo que quiso decir es que las teorías freudianas eran muy fértiles precisamente debido a la represión. Al no tener la posibilidad de expresar los deseos más íntimos ni siquiera con palabras, lo que se consideraba un vicio estaba destinado a manifestarse por debajo del nivel consciente.
Por un lado, el Londres victoriano y aristocrático; por el otro, los barrios del este de Londres donde el hambre, las enfermedades y la pobreza eran terreno fértil para el vicio. La prostitución era normal, el crimen estaba rampante. En este contexto florecieron una serie de misterios y fantasías narrativas que se han transmitido hasta nuestros días.
La fascinación por el progreso de la medicina y la ciencia caracterizó la época victoriana. Doctor Jekyll y Mr. Hyde . Pero junto con la literatura culta floreció también la producción proletaria. novela de muy poca categoría publicaciones periódicas baratas y de baja calidad. Generalmente eran novelas por entregas basadas en el misterio y lo paranormal con un gran número de seguidores entre la población de Londres, especialmente entre la clase trabajadora.
El El collar de perlas nos presenta al diabólico barbero Sweeney Todd. Se desconoce el autor de esta novela serializada aunque se ha mencionado el nombre de Thomas Prest, un escritor que se inspiró en las noticias policiales.
La liberación del inconsciente
La historia del barbero londinense ha inspirado musicales y películas a lo largo de los años y está más viva que nunca. Fue renovada en 2007 por Tim Burton en la película Sweeney Todd - El barbero diabólico de Fleet Street. No era la primera vez que el personaje aparecía en la pantalla grande: la primera película data de 1936.
La versión de Burton. Nos presenta a un oscuro y resentido vengativo Sweeney Todd.
Todd, exiliado en Estados Unidos para cumplir una condena injusta, tiene lo necesario para ganarse la simpatía del espectador. Regresa a Londres para reencontrarse con su mujer y su hija pero sobre todo para vengarse del juez que rompió para siempre su felicidad.
En flashbacks vemos un pasado brillante, un barbero respetable, una familia feliz. Escenas del pasado que chocan con la oscuridad y decadencia del Londres actual, una oscuridad que evoca el alma del personaje.
Todd podrá reabrir su negocio de barbería gracias a la ayuda de la señora Lovett, que dispondrá de los cadáveres de las víctimas en sus deliciosos pasteles de carne. En un escenario miserable y escalofriante, emerge otra espina clavada en la época victoriana: la explotación infantil .
Lo vemos en el personaje de Tobias Ragg, un niño expósito que se convierte en el ayudante de la señora Lovett. Este detalle es fundamental para comprender el espíritu y la literatura de la época. No olvidemos que la novela Oliver Giro – que apareció en episodios de los mismos años – aborda el tema de la explotación infantil, aunque en tono humorístico.
Gracias al humor, resulta menos incómodo admitir el placer que ofrece el miedo
El humor negro es una de las claves para entender a Sweeney Todd: el salvajismo servido con un toque de humor en el que el hambre justifica el canibalismo y la venganza autoriza el crimen. Este humor negro, esta profusión de salsa de tomate, nos devuelve a la idea del subconsciente que comentábamos.
Ya Aristóteles nos advirtió de cuánto apreciaba el público la tragedia griega porque proponía temas prohibidos tabú.
Si nuestro estómago permanece vacío durante muchos días consecutivos probablemente empecemos a soñar con una cena sustanciosa. Y si este sentimiento no se satisface dará lugar a pensamientos que en un contexto ordinario rechazaríamos por irracionales. En tiempos de auténtica hambre se necesitaban historias que dieran rienda suelta a esos impulsos inconscientes que justificaban el acto de matar para comer.
Pensemos por ejemplo en el cuento de hadas de Hansel y Gretel concebido para un público adulto en una época de graves privaciones y hambrunas. A diferencia de la versión actual, en el cuento de hadas original no es la bruja la que intenta devorar a los dos niños sino que es su madre.
Una catarsis literaria
Existen diversas manifestaciones en las que se justifican conductas consideradas prohibidas y dignas de la mente más perturbada. Sweeney Todd encontró una solución al problema de la superpoblación y el hambre al mismo tiempo . El subconsciente se manifiesta en la expresión literaria y el lector a su vez experimenta una especie de catarsis.
El barbero diabólico se burla de los tabúes y los deseos prohibidos. Esto, combinado con la duda sobre su existencia real, impulsó su éxito. Evidentemente nos sentimos atraídos por este tipo de historias y gracias al humor se vuelve menos incómodo admitir el placer que nos ofrece el miedo a la oscuridad. En el cine todo está permitido, incluso los tabúes; nuestro inconsciente se libera y se deja llevar de la mano.
Hay un agujero en el mundo como un pozo negro y está lleno de gente que está llena de mierda. Y los parásitos del mundo lo hacen.
-Sweeney Todd-
