Margaret Floy Washburn fue una estudiante brillante y precursora de su tiempo. Su carácter afable y su tenacidad le valieron la amistad y el respeto de muchos colegas psicólogos a pesar de estar excluida de la universidad. Siempre será recordada como la primera mujer en obtener un doctorado en psicología.
Cuando pensamos en los pioneros de la psicología nos vienen a la mente los nombres de Sigmund Freud Piaget Jung . Se trata ciertamente de autores muy importantes pero que, junto con muchos otros, a menudo han eclipsado a muchos pioneros de la historia de la psicología, dejándolos en la sombra. Ese es el caso Margaret Floy Washburn .
En el imaginario colectivo hay muchos prejuicios Relacionado con las figuras más influyentes en el campo de la psicología. . Como en muchos otros campos, ignoramos el papel fundamental de la mujer, las investigaciones que ha realizado y los resultados positivos obtenidos. Sus historias y descubrimientos quedan eclipsados por los de los hombres, por lo que no siempre es fácil recuperarlos de la sombra de la historia.
La psicología, al igual que otras disciplinas de estudio, puede contar hoy con la valiosa contribución de muchas científicas. Sin embargo, con el tiempo, las mujeres han tenido que luchar para superar grandes barreras para que su dignidad intelectual sea reconocida al igual que sus colegas masculinos. en lugar de ayudarlos persistieron en demostrar su incapacidad física, moral y social en el mundo de la ciencia. .
Un claro ejemplo es el de Margaret Floy Washburn. No fue admitida en la Universidad de Columbia precisamente porque tuvo que superar diversos obstáculos para ejercer la profesión de psicóloga en el mundo académico y fue excluida de sociedades científicas como la de experimentalistas liderada por Titchener.
Hasta bien entrado el siglo XX el mujer no fueron admitidos en la universidad y ni siquiera podían ejercer profesiones que requirieran calificaciones . A esto hay que sumarle todas las veces en las que la historia, los logros o aportes de las mujeres han sido borrados.
La oposición masculina a la independencia femenina es quizás más interesante que la inteligencia misma.
Virginia Woolf
Margaret Floy Washburn una historia de superación personal
Margaret Floy Washburn nació en 1871 en Nueva York. Ella era hija única. Cambiaba de residencia con bastante frecuencia porque su padre era pastor de la Iglesia Anglicana y le asignaban varias parroquias.
Ella era una estudiante brillante y decidió estudiar psicología en la Universidad de Columbia (Nueva York) con el profesor James McKeen Cattell considerado uno de los psicólogos más importantes de finales del siglo XIX y principios del XX. Representante de la escuela americana de psicología, contribuyó a dar fiabilidad a la psicología hasta entonces considerada una pseudociencia.
Sin embargo, la Universidad de Columbia no admitía mujeres, por lo que Washburn sólo podía asistir a conferencias como auditora. Cuando Cattell notó el interés de la estudiante, la empujó a ingresar a la Universidad de Cornell, donde tuvo la suerte de trabajar bajo la tutela de Titchener.
Completó un estudio experimental sobre el método de equivalencia en percepción táctil que le valió una maestría. . Desarrolló su tesis doctoral sobre la influencia de las imágenes visuales en los juicios de distancia y dirección táctiles. El trabajo fue enviado por el propio Titchener y publicado en la revista Estudios filosóficos (1895). Margaret Floy Washburn fue la primera mujer en obtener un doctorado en psicología.
En 1908 Margaret Floy Washburn publicó su libro más importante y conocido. La mente animal: un libro de texto de psicología comparada que contiene su investigación experimental sobre psicología animal . El texto examina una amplia gama de actividades a partir de los sentidos y la percepción. Washburn obtuvo apoyo y reconocimiento en su trabajo pero tuvo que ignorar y mostrarse aparentemente indiferente ante la discriminación sexista de la que era víctima .
Gracias a su carácter complaciente fue una de las primeras mujeres admitidas en el club de experimentalistas después de 25 años de exclusión de las mujeres y tras la muerte del fundador Titchener.
La vida del Dr. Washburn es sin duda apasionante. Estamos hablando de una mujer que luchó hasta el final para conseguir los objetivos que se había propuesto. Incluso si los colegas han reconocido sus méritos historia aún no se le ha dado la importancia y dignidad social que merece .
Cualquiera que conozca un poco de historia sabe que el progreso sería imposible sin la figura femenina.
Carlos Marx
