Dédalo fue un inventor, arquitecto y escultor griego. Según la mitología griega, construyó (entre otras cosas) el famoso laberinto para el rey Minos de Creta. El nombre Daedalus significa hábilmente forjado.
Es una figura mítica y su nombre sirve para identificar a una numerosa serie de personajes. En Dédalo, los escritores griegos personificaron las artes de la escultura y la arquitectura, especialmente entre los atenienses y cretenses.
Se dice que vivió en la época de Minos y Teseo. Sin embargo, Homero no lo menciona excepto en un pasaje sobre el que flotan muchas dudas.
¿Cuáles son los orígenes de Dédalo?
Los escritores antiguos generalmente nos hablan de Dédalo como un ateniense descendiente de Erecteo, rey arcaico de Atenas. Otros, sin embargo, lo consideran cretense debido al largo período que vivió en Creta.
Según Diodorus Siculus, quien nos proporciona la información más completa, Dédalo era hijo de Medición quien era hijo de Erectheus y quien a su vez era hijo de Erichthonius. Otros autores sugieren que Dédalo era hijo de Eupalamos o Palamaon. El nombre de su madre era Alcippe (Iphinoe o Phrasimede).
Dédalo se dedicó a la escultura y aportó grandes mejoras al arte de la época. Tuvo dos hijos: Ícaro y Iapige. Su sobrino Talo juega un papel importante en su vida.
La envidia del inventor
Dédalo era así orgulloso de sus logros que no soportaba la idea de tener un rival. Su hermana le confió a su hijo para que le enseñara las artes mecánicas.
Perdix (así se llamaba su sobrino) también conocido como Talos o Calos estaba familiarizado con el arte e inmediatamente dio muestras sorprendentes de ingenio.
Según la mitología griega, Pérdix recogió la espina de un pez mientras caminaba por la orilla del mar. Inspirándose en la forma de la columna vertebral, tomó un trozo de hierro y lo forjó imitándolo, inventando así la sierra.
En otra ocasión, Perdix juntó dos trozos de hierro. Unió dos extremos con un remache y afiló los otros dos, inventando así la brújula.
Dédalo sentía tanta envidia de los éxitos de su sobrino que cuando tuvo la oportunidad empujó a Pérdix provocando que cayera de la Acrópolis. Pero la diosa Atenea transformó a Pérdix en una perdiz, lo que le permitió aterrizar sano y salvo. Al mismo tiempo hizo una cicatriz en forma de perdiz en el hombro derecho de Dédalo.
Dédalo fue condenado por este crimen y tras un período de ocultamiento se vio obligado a abandonar Atenas.
Creta un laberinto y una vaca de madera
Una vez que Dédalo llegó a Creta fue recibido en la corte del rey Minos y su esposa Pasifae. Desafortunadamente, al poco tiempo se vio envuelto en otra situación terrible.
Sucedió que Minos en lugar de ofrecerlo como sacrificio al dios del mar decidió quedarse con un magnífico toro blanco que le había regalado el dios Poseidón. Lleno de ira, Poseidón indujo a Pasífae a deseo físicamente el toro.
Pasifae le pidió a Dédalo que construyera una vaca de madera en la que pudiera esconderse para aparearse con el toro. La mujer quedó embarazada y dio a luz al Minotauro, una criatura con cuerpo humano y cabeza de toro.
Tras el nacimiento del Minotauro, Minos pidió a Dédalo que construyera un laberinto para aprisionarlo e impedirle escapar: el famoso laberinto del Minotauro.
Para cumplir las órdenes de Minos, Dédalo creó una de las mayores obras arquitectónicas conocidas en ese momento. El laberinto tenía infinitos pasillos que se cruzaban entre sí y que confundían a cualquiera que entraba hasta el punto de que ya no encontraba la salida.
Cada siete años los atenienses debían ofrecer siete jóvenes y siete doncellas para ser sacrificados al Minotauro. Este sacrificio sirvió para mantener la paz entre las dos ciudades tras el injusto asesinato de Androgeo hijo de Minos.
Un año, Teseo se ofreció como voluntario entre los jóvenes ofrecidos para el sacrificio y se enamoró perdidamente de Ariadna, hija de Minos. La princesa no quería la muerte de su amado por lo que pidió ayuda a Dédalo.
Dédalo le dio a Teseo un ovillo de lana que le permitió escapar del laberinto: fijando el hilo de lino en la entrada del laberinto, Teseo pudo encontrar el camino de regreso a la salida. Esta estratagema permitió a Teseo encontrar la salida del laberinto después de matar al Minotauro.
La huida de Dédalo e Ícaro
El rey Minos todavía estaba furioso por la construcción de la vaca de madera. Como castigo encarceló a Dédalo y a su hijo Ícaro en el enorme laberinto.
Dédalo conocía la salida, pero no pudo escapar de la isla con su hijo porque todas las rutas marítimas estaban constantemente vigiladas. Por tanto, tuvo que utilizar todo su ingenio para escapar. Construyó dos pares de alas con palos de madera que servían de soporte para plumas reales. Para unir las plumas utilizó cera.
Dédalo le dio a Ícaro instrucciones precisas sobre cómo volar. No era necesario volar demasiado bajo para evitar sumergir las plumas en el agua del mar ni demasiado alto porque el sol podría derretir la cera.
Consiguieron escapar y se dirigieron hacia Sicilia. Pero Ícaro con orgullo no escuchó el consejo de su padre y voló demasiado alto. El sol derritió la cera, las alas se destruyeron e Ícaro cayó al mar donde se ahogó.
Ícaro cayó cerca de Samos y su cuerpo fue arrastrado por las corrientes a una isla cercana. Esta isla fue llamada Icaria (o Nicaria) en su honor y el mar que la rodeaba el Mar de Icaria.
Dédalo el innovador
Las numerosas anécdotas dan a Dédalo la reputación de gran innovador en muchos significado . Por ejemplo en Historia natural (Historia natural) Plinio le atribuye la invención de la carpintería.
Según la mitología griega, fue él quien concibió los mástiles y las velas de la flota de Minos. Pausanias, por su parte, le atribuyó la construcción de numerosas figuras de culto de madera que impresionaron a toda Grecia.
También se dice que esculpió varias estatuas cuidando hasta el más mínimo detalle y que por su realismo parecían vivas: ¡habrían huido si no las hubieran atado a la pared con una cadena!
El nombre Dédalo se utiliza para llamar a cualquier aviador griego anónimo. Además se le atribuyen
Interpretación de la leyenda.
Dédalo e Ícaro están representados en numerosos vasos griegos en los frescos pompeyanos y su imagen está grabada en numerosas piedras preciosas. Un famoso relieve romano muestra a Dédalo modelando las alas con las que escapó de Creta.
Posteriormente, muchos artistas rindieron homenaje a estos dos personajes mitológicos: Pieter Bruegel (el Viejo) pintó la caída de Ícaro, pero también Antoon van Dyck y Charles Le Brun. Además, Dédalo está presente en las pinturas de Brill y en una serie de esculturas de Antonio Canova.
Escritores como James Joyce y W.H. Auden se inspiró en el mito de Dédalo, lo que ayudó a mantener vivos su nombre y su leyenda en el siglo XXI.
La historia de Dédalo estimula la reflexión sobre las consecuencias a largo plazo de los propios inventos. Es una especie de recurso al que recurrir para comprender y evitar que los inventos y descubrimientos hagan más daño que bien.
En el caso de las alas de Ícaro, por ejemplo, Dédalo creó algo con consecuencias desastrosas.
